那是金陵的方向。
“殿下，舅姥爷这回……给您长脸了。”
他喃喃自语一句，随即猛地一拉缰绳，马鞭在空中抽出一声脆响。
“全军——出发！！”
轰隆隆的马蹄声响彻大地，汇成一条黑色的铁流，朝着东北方向那无尽的黑暗席卷而去。
他们不知道前路有什么，但他们知道，只要跑得够快，就能跑赢死神。
朱棡站在城楼上，看着那条蜿蜒火龙消失在夜色中，久久没有动弹。
“三爷。”身后的郭英小声提醒，“太原那边……”
“太原个屁。”
朱棡骂骂咧咧地抹一把脸，把眼角那点可疑的水汽擦干，转头又是那个贪财狠辣的晋王：
“那两百万头羊给老子看好了！那是老蓝拿命换来的！以后谁敢在朝堂上弹劾蓝玉，老子第一个大嘴巴子抽死他！”
……
同一时间。两千里之外。
辽东，营口。
这里没有雁门关的黄土与硝烟，只有刺骨的海风和咸腥的浪潮。
暗沉的海面上，无数盏风灯随着波涛起伏。大明水师的巨型宝船编队，是一座座移动的铁山，把海浪压得粉碎。
“呕——！！”
一阵撕心裂肺的呕吐声打破了肃杀的宁静。
李景隆整个人趴在船舷边上，半个身子都探了出去，恨不得把苦胆都吐进渤海湾里。
这位平日里风流倜傥的曹国公，此刻那叫一个狼狈。
“我不行了……表弟……殿下……”李景隆有气无力地挥着手：“这也太晃了……我宁可去漠北吃沙子，也不想坐这该死的船……”
一只修长白皙的手伸过来，递给他一方干净的手帕。
“大表哥，这才哪到哪。”
朱雄英披着一件黑色的狐裘大氅，站在甲板上，任凭海风吹得衣摆猎猎作响。
李景隆吐得把五脏六腑都快倒出来。
他死死抓着那根被海盐腐蚀得有些粗糙的木质围栏。
咸腥的海风顺着脖颈往甲板底下灌，那股子味道让他胃里再次翻江倒海。
朱雄英站在他身侧，目光投向漆黑的海平线。
“好点了吗？”
李景隆抖着手接过帕子，狠狠抹了一把脸上的虚汗。
他大口喘着气：
“殿下……臣这条命……怕是要交代在这海里了。咱们去哪不行？非要在这海上遭罪？两万骑兵……哪怕是去帮燕王守北平，也比在这海上漂着强啊。”
朱雄英没有看他，手指在围栏上无节奏地敲着。
“守北平？”
朱雄英轻笑一声：“你觉得守得住吗？”
李景隆愣一下。
他强忍着眩晕，眼神里那股子平日装出来的草包劲儿瞬间散去，换上一抹只有真正将门虎子才有的凝重。
“燕王朱棣，那是陛下夸过能带兵的。”李景隆语速极快：
“北平城墙厚实，手里有几万精锐，加上咱们这两万人……总能拖出转机吧？”
“转机？”朱雄英转过身，身后的风灯晃动，在他脸上投下大片阴影，显得那张年轻的脸庞格外幽深：
“锦衣卫三天前传回来的消息，北古口丢了。”
“北古口？”
李景隆瞳孔收缩，原本因呕吐而惨白的脸色，变得更加难看。
他脑子里那张辽阔的大明北境地图铺展开来，几乎是下意识地脱口而出：
“那是密云卫的咽喉！北平的北大门！”
李景隆顾不上胃里的翻腾：
“北古口一失，燕山防线就烂了半边。鞑靼人不是傻子，他们会顺着潮河川直接南下，把北平围死在平原上！”
“还有呢？”朱雄英盯着他，像是在考校。