雪茄室里的空气仿佛凝固了。
他只是用那双眼睛平静地看著里奥。
这沉默本身，就是一种提问。
里奥知道，对方已经把态度摊在了桌面上。
现在，轮到他出价了。
但他能给什么？
承诺为摩根菲尔德的企业减税？
承诺在他当选后，放松对工业污染的监管？
这些都与他整个竞选的核心纲领背道而驰。
一旦他今天在这里做出任何这样的承诺，无异于一场政治上的自杀。
他陷入了沉默。
「孩子，你以为和这些金主打交道，仅仅是『我给你钱，你给我办事』这么简单的利益交换吗？」
罗斯福的声音在他的脑海里响起。
「错了，那只是最低级的交易，最高级的金主政治，是一种基于信任的投资，是一种体系的共生。」
「你思考一下，为什么那些寡头们，会如此放心地把数百万，甚至数千万美元的政治献金，投给那些他们支持的候选人？他们凭什么相信，这些候选人在上台之后，会百分之百地兑现他们在密室里做出的承诺？」
「因为他们投资的，从来都不是某一个具体的人，他们投资的，是一个由共同的利益，共同的社交圈，共同的意识形态，所构成的一个封闭的体系。」
「他们支持卡特赖特，因为卡特赖特和他们是同一个高尔夫俱乐部里的会员，他们会出现在同一个慈善晚宴上，他们的孩子上的是同一所私立学校。」
「他们是同一个阶级的人。」
「所以，他们根本不需要卡特赖特做出任何具体的承诺。他们相信，卡特赖特的每一个决策，都会本能地符合他们这个阶级的共同利益。」
「这不需要合同，这是一种阶级的本能。」
「而你，里奥·华莱士，你是这个体系之外的一个异类，你跟他们不是一路人。」
「所以摩根菲尔德不信任你，你今天就算在这里向他承诺，你当选后会给他减税百分之五十，他也不会完全相信。」
「因为你的本能，你的出身，你的立场，都决定了你是站在他的对立面的。」
「所以，你今天坐在这里唯一的任务，就是给他一个充分的理由，一个能让他相信，投资你这个危险的异类，比继续投资卡特赖特那个可控的自己人，能为他带来更高回报率的理由。」
里奥从沉思中抬起头。