里奥听取了他们的建议，在脑海中，他也把这个作战计划告诉了罗斯福。
他本以为会得到罗斯福的赞同，但他等来的，却是这位导师的一盆冷水。
「一个天真，愚蠢，注定会失败的计划。」
罗斯福的声音在他的脑海里响起。
「孩子，你以为政治是一场辩论比赛吗？谁有道理谁就能赢？你以为选举是一场加法游戏吗？谁的传单发得多谁就能赢？」
「你太不了解这个国家的政治了。」
「正面宣传当然要做，地面动员也必不可少。」罗斯福说，「但这就像战场上的仪仗队和军乐队，看起来很热闹，场面也很大，但它们杀不了人。」
「要赢得一场选情如此胶著的选举，你必须学会使用另一种武器。一种更古老，更有效，也更肮脏的武器。」
「是什么？」里奥好奇地问。
「负面攻击。」
里奥感到一丝不适。
「您的意思是，让我们去捏造一些谎言，来抹黑科尔特斯吗？」
「不。」罗斯福立刻否定了他，「捏造谎言，那是最低级的手段，而且很容易被拆穿。我说的负面攻击，不是让你去当一个骗子，而是让你学会如何去当一个精准的猎手。」
「你需要学会挖掘，并且引爆你对手身上那些真实存在的黑材料。」
罗斯福开始为里奥科普美国政治斗争的另一面。
「我当总统的时候，联邦调查局的局长，是一个叫埃德加·胡佛的男人。他从柯立芝总统时期开始，一直干到了尼克森总统时期，横跨了八位总统，在那个位置上待了整整四十八年。」
「你知道为什么没有一个总统敢解雇他吗？因为他的办公室里有一个所有人都害怕的秘密档案柜。那个柜子里，装满了华盛顿所有重要人物的黑料，从国会议员的风流韵事，到最高法院大法官的财务问题，他无所不知。」
「这不是正义，里奥，但这就是权力在这个国家最真实的运作方式之一。」
「现在，让我们回到你眼前的这个对手。」
「那个年轻的激进派，亚历克斯·科尔特斯，他把自己包装成一个完美的政治圣人。他不接受任何来自大公司的政治献金，他永远和穷人站在一起，他的私生活无可挑剔。」
「但你要记住，越是这样把自己包装得完美无缺的人，就越有可能在某个不起眼的角落里，藏著致命的弱点。」
「因为完美，本身就是一种谎言。」
里奥沉默了。
他知道罗斯福说的是对的，但他内心深处，依然对这种手段感到抗拒。
「那我们该从哪里入手？」他下意识地问。