他不止一次地想过，自己顶着这副鬼样子，将来到了九泉之下，有何颜面去见列祖列宗？
他本以为，那个曾经辉煌的王朝，早已在鞑子的铁蹄下灰飞烟灭，彻底沉寂于历史的长河。
可谁又能想到！
在这万里之外的南洋孤岛，大明王朝，竟已有了复起之兆！
而且……观其气象，这个海外大明，似乎比他记忆中的那个，更多了几分……活力？
至少，街上那些百姓脸上洋溢的那份昂扬神采，那种发自内心的勃勃生气，是他记忆中的晚明，乃至如今的大清都难得一见的景象。
想到此处，柳春富缓缓定下神来，他抬起头，狠狠瞪了那兀自惶恐不安的小伙计一眼：
“慌什么！真要杀咱们的头，你以为咱们还能安然无恙地进城，安安稳稳地坐在这里？再说，你我皆是汉家子孙，与此地百姓同根同源，怕个什么！”
这小伙计今年才十七岁，他出生时，大明就只剩下个台湾郑氏，两者之间完全没有任何交集。
在他的意识里，自己生来便是大清的子民，自然而然地站在了大明的对立面。
被柳春富这么一喝，小伙计愣了愣，挠了挠自己那剃得光亮的前额，讪讪道：
“好像……也是这个理……”
“那……东家，咱们接下来……怎么办？”
“怎么办？当然是继续买东西！”
……
新加坡，一座临海的白色庄园内。
书房中，阿盖尔伯爵正对着窗外出神，阳光穿过玻璃，照在他憔悴的面容上，却带不来一丝暖意。
就在这时，管家亨利冲了进来。
“伯爵大人！伯爵大人！约翰少爷醒了！他醒过来了！”
“什么？！”
阿盖尔伯爵猛地从座椅上弹起，眼中先是闪过一丝难以置信，随即被狂喜取代。
他一把推开面前的文件，大步流星地冲出书房，直奔长子的卧室。
推开厚重的橡木房门，只见病榻之上，那个他以为即将失去的儿子，此刻已然睁着双眼，虽然虚弱，但眼神中已然有了几分清明。
“哦，上帝！赞美您！”
伯爵冲到床边，声音哽咽，“我的小约翰，我的孩子……你终于醒了！”
历经数月病痛折磨，以及那些所谓的“大英精英医师”们近乎野蛮的绝食与放血疗法，床上的年轻人早已瘦骨嶙峋，面色苍白如纸。
但此刻，那苍白的脸颊上，竟奇迹般地泛起了一丝的红晕。
阿盖尔伯爵伸出手，颤抖着想要抚摸儿子的脸颊。
“伯爵大人，”房间角落里，一个全身包裹得如同养蜂人般的医生急忙出声阻止。
“肺结核具有高度传染性！为了您的安全，请务必穿戴好防护……”（实为肺炎）
“闭嘴！”
阿盖尔伯爵猛地转头，眼神冰冷如刀，死死地盯着那个医生，脸上满是毫不掩饰的厌恶。
“亨利！把这个只会放血和饿死人的该死庸医，立刻给我赶出庄园！立刻！”
“不！伯爵大人，您不能这样！”
那医生顿时慌了手脚。
“约翰少爷的病情刚刚稳定，他还需要我的观察和治疗！我……”
伯爵怒极反笑。
“继续治疗？是继续给约翰放血，还是继续让他绝食，直到把他彻底送进坟墓里？滚！”
医生还想争辩：“可……伯爵大人，这种消耗病，自古以来就是这么治的啊！”
阿盖尔伯爵懒得再与他多费半句口舌，只不耐烦地挥了挥手。
管家亨利心领神会，立刻叫来几名身材健壮的仆人，不顾那医生杀猪般的挣扎与叫嚷，强行将他架了起来，拖出了房间。
房间里终于恢复了宁静。
阿盖尔伯爵深吸一口气，压下胸中的怒火，这才重新转向病床，动作轻柔地抚摸着儿子消瘦的脸颊，眼中满是心疼。
他的长子约翰，从小就痴迷于航海与冒险，梦想着追随先辈的足迹，探索未知的世界。
然而家族一度失势，财产被封，他无力支持儿子的梦想。直到今年，爵位与财富失而复得，他才终于带着儿子踏上了环球航行的旅途。
谁料命运弄人，船队抵达新加坡时，小约翰竟不幸染上了肺结核！
在这个年代，这无异于被直接宣判死刑！
突如其来的打击令伯爵心碎欲绝。他不得不中断航程，滞留在这片曾属于荷兰人、如今关系微妙的土地上。
凭借贵族身份，他租下了这座庄园，遍请名医，不惜代价，只为给儿子寻求一线生机。
然而，所谓的“名医”们使尽浑身解数，尝试了各种匪夷所思的疗法后，小约翰的病情非但不见好转，反而每况愈下，日渐衰弱。
绝望之际，转机却意外降临。
他从一艘自马尼拉城归来的商船船长手中，偶然购得了一些据称来自“大明”的……神奇药片。
……