“偏将军，何必生气。”
郑度叹道：“将军着实是辜负了大将军的一片苦心。”
曹休一愣。
“敢问偏将军，大将军这么多年，对谁发过这么大的火。按照大将军的脾气，真讨厌一个人，根本不会说这么多。
若是他厌恶的人打了败仗，该怎么处置就怎么处置，他甚至不会见对方一面，更别提责备了。
他更不在乎对方的身份。
大将军之所以对偏将军恼怒不已，实在是对偏将军寄予了极大的期望。
要知道，当初大将军离开益州，就是将垫江交给了偏将军。”
曹休回想起之前曹祜对他的嘱托，也是沉默不语。
“在大将军心中，你和四公子，子丹将军，都是宗室柱石，都是他将来的左膀右臂。如果偏将军不能明晰错误，闻过而改，反而恼怒大将军对你的严格，那真是真真辜负了大将军。”
郑度说着，站了起来。
“度言尽于此，希望偏将军能好好想想。”
“子制先生。”
眼看郑度要走，曹休赶紧拦住。
“子制先生，我也是鬼迷心窍了。对于此战，我真是后悔不已。我让大将军失望了，也不知道大将军能否原谅我？”
“偏将军，责备你，打骂你，免你的职务，都证明大将军还看重你。”
“那我该怎么办？”
“深刻反思自己的错误，然后等待大将军的召唤。”
“大将军还能用我？”
“为什么不呢？”
郑度来去匆匆，曹休的心情却发生了翻天覆地的变化。
有了郑度的承诺，曹休交出军队，老老实实地去反思，倒省得再起波澜。
曹祜进入江州，但并无忽视刘备和诸葛亮的行踪。很快斥候来报，荆州军军师庞统身故，刘备率部，择道向东走。
曹祜拿来地图，比划了许久，才发现刘备的用意。
“刘备往东走，是准备从山林之中，取小道返回武陵郡。”
“回武陵郡？”
“只有这一种可能。若他想回成都，就不会向西，而是向东。”
这时辛毗道：“从巴郡南部群山之中，有道路进入武陵郡？”
“秦昭襄王二十七年（前280南），秦将司马错从巴地涪水东进，攻取楚国的巫郡（今四川巫山东南）、黔中郡（故城在今湖南沅陵西）。
司马错能走得通，没道理刘备走不通。”
众将听后，愤愤然道：“难道就这么让大耳贼逃了？”
“益州之战，大耳贼元气大伤，哪怕返回荆州，也苟延残喘不了多久了。我倒是觉得，咱们应该追击诸葛亮。
只要郝将军守住巴东，诸葛亮就插翅难飞。”
曹祜点点头。
众人正商议着事，徐质匆匆进来，递给曹祜一个纸条。
曹祜脸色立时难看起来。
“荆州军大将关羽，率水师万余人突破郝伯道的白帝防线，在枳县东北沿江一处港口处，与诸葛亮汇合。”
刘备跑了，现在连诸葛亮也跑了。