随着蒙面人恭敬地推开门，高阳深吸一口气，大步跨过门槛。
屋内算不上金碧辉煌。
相反，陈设简单到了极点。
一张黄花梨木的方桌，一盏烧着鲸油的长明灯，一壶酒，两只杯。
一个身形富态、穿着宽松常服的胖子，正背对着门口，在那拨弄着一盆兰花。
听到脚步声，胖子缓缓转身。
那是一张看着就喜庆的脸，圆乎乎的，未语先笑，眼睛眯成了一条缝。
若不是那身气度，高阳甚至以为这是哪个当铺的掌柜。
“哟，稀客，稀客！”
胖子放下剪刀，擦了擦手，笑眯眯地打量着高阳。
“这就是木圣他老人家的二十八世孙？”
“啧啧啧，果然是一表人才，这眉眼，这气度，跟画像上那背影……还真有几分神似。”
高阳没接这茬。
他冷冷地看着这个胖子，直接拉开椅子坐下。
“大人请我来，不是为了看相吧？”
高阳心里明白。
这胖子看似和蔼，实则是个吃人不吐骨头的主儿。
能在这乱世把控南京城，还能在那两个小日子被抓后迅速稳住局面，这绝对是个顶级的权谋家。
也就是传说中的——老狐狸。
“呵呵，爽快。”
胖子也不恼，笑呵呵地坐到对面，提起酒壶，亲自给高阳倒了一杯。
酒液清冽，香气扑鼻。
和外面那发馊的粥形成了鲜明的对比。
“自我介绍一下，鄙人姓合，单名一个珅字，乃是这南京城的……兵部尚书。”
胖子端起酒杯，做了个请的手势。
“小木先生，刚才在外面，是不是挺受打击的？”
“明明自己占尽了大义，打出了祖上那位响当当的木圣名号，喊破了喉咙，却依旧没人跟随你一同起义。”
高阳没动酒杯。
他只是冷笑一声：“打击谈不上，只是开了眼。”
“我原以为，先祖留下的基业，是被外人给毁了。”
“今日一见，才知道是毁在自己人手里。”
高阳指了指窗外，那方向正是施粥棚。
“合大人，你这一手玩得漂亮啊。”
“几缸掺了泥沙、甚至是糟糠的泔水粥，就平息这场原本可能烧穿南京城的暴乱。”
“高！实在是高！”
这话里全是刺。
合胖子却像是听不懂一样，反而一脸受用地抿了口酒。
“过奖，过奖。”
“小木先生是聪明人，既然看出来了，那我也不藏着掖着。”
合胖子放下酒杯，脸上的笑容收敛了几分，那双眯缝眼中闪过一丝精光。
“你肯定在心里骂我。”