黄河古渡口，浊浪滔滔。
这里本是南北通衢要道，但因近年在上游新建了官渡，这处古渡便日渐荒废，只有些熟悉水性的老船工和不肯走远路的行商偶尔经过。
时近黄昏，残阳如血，将浑浊的黄河水染成一片凄艳的暗红。
渡口边的芦苇荡在晚风中瑟瑟作响，更添几分荒凉肃杀。
一支约二十余人的队伍，牵着马匹，押着两辆遮盖严实的马车，出现在渡口，正是杨博起一行。
连日奔逃激战，人人脸上都带着疲惫，但眼神依旧警惕锐利。
陆九幽已提前探过路，言道此渡口有数条破旧渡船，船工皆是附近村民，给足银钱，夜间亦可摆渡，是避开官道盘查，最快渡河入直隶的捷径。
“督主，渡船已联系好，三条船，分批过河。”莫三郎低声道，指向停泊在岸边芦苇丛中的几条乌篷船。
杨博起点点头，目光却扫过寂静的渡口，随风摇曳的芦苇，以及远处模糊的村落轮廓。
一丝若有若无的危险直觉，萦绕心头。
“小心些，分批上船，青璇、陆九幽，你们带楚王和伤员先过。雷横、张猛，随我断后。”
众人依令行事，谢青璇、陆九幽押着被捆缚堵嘴、萎靡不振的楚王，以及受伤较重的几名番子，登上第一条渡船。
船工摇动橹桨，破旧的木船缓缓离岸，驶向对岸迷蒙的暮色。
就在第二条船载着部分人马行至河心，第一条船即将靠岸，杨博起等人正准备登上最后一条船时——
异变陡生！
“嗖嗖嗖嗖——！”
凄厉的破空之声骤然响起！
并非来自对岸，而是来自他们身后的芦苇荡，以及渡口两侧的土坡之后！
无数弩箭、梭镖、飞蝗石倾泻而至，更有一张张浸了火油，燃烧着烈焰的渔网，从空中罩下！
“敌袭！结阵！保护督主！”雷横、张猛目眦欲裂，怒吼着挥舞兵器，格挡箭矢，同时指挥剩余番子迅速以马车为掩体，结成一个简陋的圆阵。
然而，袭击来得太过突然，太过猛烈！
数名外围番子猝不及防，瞬间被射成刺猬，或被火焰渔网罩住，惨叫着滚倒在地。
渡口平静的水面也被搅动，数名水性极佳的黑衣人从浑浊的河水中暴起，手持分水刺，袭向河心的渡船！
“保护楚王！”对岸传来莫三郎的厉喝，紧接着是兵刃交击与惨叫声。
显然，对岸也有埋伏！
杨博起眼神冰冷，避开数支劲弩，一掌拍飞一张罩下的火网，目光瞬间锁定了袭击者中最危险的存在——
芦苇荡深处，缓缓走出一个身影。
此人身材矮小枯瘦，穿着一身旧太监服饰，面容干瘪，双眼浑浊无神，嘴唇紧闭，赫然是个哑巴。
他双手笼在袖中，一步步走来，脚步沉重，在泥泞的渡口留下深深的脚印，周身弥漫着一股令人作呕的阴寒气息。
正是刘谨座下最神秘，也是最凶残的杀手——“血佛”！