潼关险关已过，前路一马平川。
然而，杨博起等人丝毫不敢懈怠，刘谨的追杀令已撒向沿途各州县。
他们伪装成商队，专拣偏僻小路，日夜兼程，只求以最快速度逼近京师。
但再隐蔽的行踪，在庞大的国家机器和无所不用其极的敌人面前，也难以完全隐匿。
尤其是当队伍带着楚王这样一个显眼目标，并且队伍中多人带伤时，痕迹更难完全抹去。
紫禁城内，司礼监值房。
刘谨面沉如水，大皇子朱文杰坐在一旁，面色平静，眼神深处却翻涌着焦灼。
他虽被放出，可那份在囚禁中磨砺出的隐忍与心机早已深入骨髓，只是皇位近在咫尺的煎熬，让他此刻也难以保持往日那副“忠孝纯良、为父分忧”的完美面具。
“潼关……郭琨那个蠢货！”刘谨从牙缝里挤出这几个字，声音尖利刺耳，“连个受伤的杨博起都拦不住！还让人大摇大摆从眼皮子底下混了过去！废物！饭桶！”
“刘公息怒。”朱文杰上前一步，声音保持着一贯的温文，但语速稍快，“郭琨办事不力，确该严惩。然眼下当务之急，是绝不能让杨博起携楚王入京。”
“此人乃淑贵妃心腹，若让他安然回朝，必扶植我那好弟弟文盛，届时你我处境……”他话未说尽，但意思已然明了。
他深知杨博起是淑贵妃最有力的支持者，也是阻碍他登上大宝的最大绊脚石。
此番趁杨博起离京追索楚王，他与刘谨联手布局，意图一举掌控朝局，以皇长子身份夺得皇位，正是千载难逢之机，绝不容有失。
“哼，大殿下所言甚是。”刘谨阴冷地扫了朱文杰一眼，心中暗骂这小崽子心思深沉，此刻倒还稳得住，但眼下两人是同一条绳上的蚂蚱，还需同心协力。
“杨博起过了潼关，快马加鞭，最多十日内便能抵京！一旦让他带着楚王那个废物和那些证据入宫面圣，哪怕只是在京城露面，你我便是万劫不复！”
朱文杰袖中的拳头微微攥紧，脸上却露出一丝恰到好处的忧色：“刘公，为今之计，唯有……”
“只有在他进京之前，让他永远消失！”刘谨眼中凶光闪烁，“京师九门、通州大营，都有我们的人，但杨博起既然能过潼关，难保不会再有奇招。”
“必须在远离京畿之地，做最后一搏，务求一击必杀！”
他顿了顿，眼中闪过一丝决绝：“传咱家命令，让‘血佛’带他那队人，立刻出发！再让你联络的那些江湖亡命，还有西域逃来的那几个圣火教残党，一同前往！”
“地点……就选在黄河古渡口！那里是进京最后一道天然屏障，河道复杂，便于设伏，也便于处理尸体！”
“血佛？！”朱文杰闻言，眼角微微一跳。
那是刘谨蓄养多年的最后底牌，据说修炼了一门极其邪门歹毒的功夫，威力莫测，但反噬也极大。
动用此人，可见这老阉狗已是孤注一掷。
他心中虽惊，但更多是狠厉——如此也好，正好借刘谨这把最毒的刀，彻底除掉杨博起这个心腹大患！
“刘公用意，文杰自然明白！”朱文杰沉声应道，旋即又做出忧心忡忡状，“只是宫中父皇那边，还有蕴娆皇姐近日似乎有所察觉，昨日还曾问起西域之事与杨博起行踪……”
刘谨冷哼一声：“陛下那边，自有咱家料理，‘药’石之事，从未懈怠。”
“至于长公主殿下……”他眼中闪过一丝忌不耐，“一个妇道人家，能掀起什么风浪？大殿下只需牢记，你我大事若成，这天下便是你我囊中之物，些许质疑，何足道哉？”
“到了那个时候，大殿下便是这万里江山之主，名正言顺，谁还敢多言半句？”
朱文杰点头称是，掩去眼中一闪而逝的寒芒。这老狗，倒是会画饼。不过眼下，确需倚仗其力。待大事定鼎……他心中冷笑，面上却不动声色。
……
定国公府，暖阁。