她立刻想到最坏的结果，“郑宝下了诏狱，骆秉章那个活阎王亲审，他熬得住吗？”
曹化淳抬起头：“娘娘，诏狱的刑罚，没人能熬得住。郑宝为求一线生机，必会将奴才供出，届时恐对娘娘凤仪有损……”
皇后的脸色瞬间苍白，手指冰凉：“他若供出你……那本宫……”
她最怕的，就是火势蔓延到自己身上，动摇中宫之位。
“娘娘放心！”曹化淳语气斩钉截铁，表示忠心，“此事奴才早有计较！郑宝攀咬，空口无凭！”
“只要没有实证指向娘娘，陛下即便心生疑虑，也绝不会仅凭一个败类临死前的疯言乱语，轻易怪罪娘娘！”
他话锋一转，压低声音，语速极快：“为今之计，唯有行那‘暗度陈仓’之策！让太子殿下出面！”
“太子？”皇后一怔。
“对！郑宝攀咬奴才，陛下心中必有芥蒂。此刻，若太子殿下能恰逢其时，办一两件让陛下龙心大悦之事……待陛下心喜，太子再替奴才美言几句即可。”
曹化淳继续道：“陛下对太子寄予厚望，素来偏爱。太子纯孝之言，分量岂是郑宝那疯狗攀咬可比？”
皇后听完，沉默良久，最终深吸一口气，看向曹化淳：“罢了，就依你之计。本宫会即刻安排太子。可若是不成……”
曹化淳以头触地，声音决绝：“奴才明白！若败，奴才一力承担，绝不牵连娘娘与太子分毫！”
……
夜色如墨，诏狱深处，火光摇曳。
郑宝被铁链锁在刑架上，昔日东厂档头的威风早已荡然无存。
他衣衫褴褛，遍体鳞伤，显然已受过重刑。
一盆冷水泼下，他剧烈地咳嗽着，勉强睁开眼睛。
锦衣卫指挥使骆秉章端坐在他对面的一张太师椅上，身着飞鱼服，腰挎绣春刀。
他面容冷峻，眼神平静，身后站着两名面无表情的锦衣卫力士。
“郑宝，”骆秉章的声音不高，却在这死寂的牢房里异常清晰，“你是东厂的老人，诏狱的规矩，你懂。我没空与你耗着。说，西域构陷赵显宗之事，谁是主谋？为何要攀扯沈家？”
郑宝当然知道骆秉章的手段，只求少受些零碎苦头，或许能得个痛快。
他挣扎着，嘶哑地开口，语无伦次：“是曹化淳，是坤宁宫的曹化淳指使咱家的！他给了咱家银子，还有女人！说事成之后，还有天大的好处！”
“他说借此扳倒赵家，就能把沈家拖下水，让淑妃失宠！都是他的主意，咱家只是听命行事。骆大人明鉴！”
他将所有罪责都推到了曹化淳身上，只求活命。
骆秉章静静地听着，脸上没有任何表情，只有身边负责记录的文书小吏，如实记录。
待郑宝说完，力士将画押纸递到郑宝面前，用他尚能动弹的拇指沾了印泥，按了上去。
骆秉章拿起供词，扫了一眼，淡淡吩咐：“看好他。”
随即起身，拂袖而去……