宝玉但凡听了半句回话，便是乐不可支，眉眼笑成月牙，没心没肺的模样，一旁薛姨妈看在眼里，都忍不住皱紧眉头。
此时，门外传来守门丫鬟清脆声音，带着掩不住的喜气，穿透暖帘飘了进来：“老太太，太太，姨太太，大姑娘回了！”
贾母闻听此言，大喜过望，从罗汉榻上站起，颤颠颠往前走，鸳鸯忙上前扶着，王夫人跟着起身，心口却堵得更慌了。
女儿出宫回家，对她本该是喜事，偏像丢了极宝贵物件，让她满心都是失落，衬着满堂人的喜忧，显得那么格格不入。
……
堂口暖帘被掀开，一股寒风裹挟甜香飘入，便见元春带着抱琴，缓步踏入堂中，身后还跟着迎春、探春、惜春等姊妹。
元春离家十年，虽已双十年华，端庄俏美，韵致风度，却与迎春、黛玉等姊妹别无二致，刚踏足入堂，便觉满室生辉。
身着淡蓝宫缎夹袄，系烟霞色绫裙，外罩绣折枝海棠披风，鬓边簪一支碧玉簪，别着一朵新开白玉兰，步态温婉从容。
面容莹润，眉如远黛，眼含秋水，鼻梁秀挺，既不失大家闺秀温婉灵秀，又有多年深宫历练，磨砺出来的大气与沉静。
她眼底虽是归家的真切暖意，眼角眉梢却难消淡寂与疲惫，倒比迎春、黛玉等闺阁千金，更多了几分耐人寻味的韵味。
贾母几步上前，一把搂住元春，声音哽咽：“大丫头，你可算回来了。”便再忍不住，悲声哭了出来，元春也不由落泪。
王熙凤连忙上前，笑着劝道：“老太太，大妹妹入宫十年，现在风光荣耀回家，这是天大的喜事，老太太怎么反倒哭了？
上好茶水和酒宴，都早已齐备妥当，不如让大妹妹先歇口气，大家伙儿都坐了，先一起说回子话，稍许就可以开宴席了。”
……
贾母这才渐收住悲声，用帕子擦了擦眼角泪水，拉着元春的手，让她在自己身边坐下，又给元春引荐堂上的姊妹和长辈。
薛姨妈虽是元春的嫡亲姨妈，可元春自小入宫，却未曾见过，黛玉与宝钗，更是元春初见，见两位妹妹都生得人物出众。
黛玉姿容如仙，眉眼间带着清逸绝俗之气，气度风华更在众姊妹之上，宝钗温婉娴静，端庄大方，元春心中也十分喜欢。
因她素来知贾琮心意，便对黛玉多瞧了几眼，暗自思忖：怪不得琮弟这般上心，这般天仙般人物，果然是世间也难得。”
待看到最亲近的弟弟宝玉，元春心中却微生出诧异。自她入宫之日起，已十年未见宝玉，当初离家，宝玉不过六岁孩童。
如今眼前的少年，虽一身华丽贵气，身形却颇为健硕，眉眼尚有孩童时的影子，只是脸庞过于圆润，并无什么书卷清气。
元春入宫十年，久经历练，见多人物，听宝玉叫了声大姐姐，虽也是手足情深，颇为真情意切，但目光中略有浮躁散乱。
且宝玉眉宇间透着沉滞糜废之气，心中不由生出些担忧，弟弟这般模样，比起琮弟兰姿英睿，无双无对，终究差了许多。
可转念一想，弟弟终究是长大了，虽有不足，也是自家的骨肉，眼底的担忧，又化作了几分暖意，对着宝玉说了好些话。