荣国府，荣庆堂。
贾母拉着元春，述说家中近况，又说将她安置在西府，只是时间太匆忙，那处院子需整理，让她先随自己暂住碧纱橱。
元春早有预料，自然无有不可，说道：“我得圣上恩典，能体面归家，都托琮弟福分，他现出征在外，可有家信寄来？”
探春说道：“三哥哥自出门，便没有来过家信，我日常多看邸报，朝廷大军与蒙古鞑子，对峙远州城，如今战事胶着。
为了防止细作传递信息，除了朝廷往来军报，其他书信联通都断绝，但三哥哥自出征以来，宫中已连着下了三道恩旨。
皆对三哥哥褒奖有加，可见他在北地顺畅，必定又立下什么战功，只是两地遥远，所以音书不畅，大姐姐倒不必担心。”
元春笑道：“还是三妹妹心思精明，事事看的清楚，这次我也因琮弟恩旨，都说空穴不来风，必是他在北地再立下功勋。
上回他入宫看我，算起来已有小半年，我只盼他早日凯旋，十六岁四品侍郎官，大周朝可是第一桩，贾家可是出尽风头。”
宝玉因长姐回家，自己也得不少便利，原本也是满腔欣喜，没想姐姐刚回不久，不过三言两语，竟然就要提起贾琮这人。
且姐姐言语之中，对贾琮十分的赞许，贾琮这人无孔不入，自己一辈子做禄蠹，毒害家中姊妹，已让她们个个深受玷污。
这等可恶的行径，他竟然还嫌不够的，还入宫骚扰大姐姐，连大姐姐都受蛊惑，竟也羡慕他仕途发达，他当真害人不浅！
宝玉暗自拿定主意，闲时要找个空挡，姐弟两人述说情怀，必不让大姐姐堕入贾琮彀中，这家中不能只自己一个清白人！
……
贾母毕竟老道人，每年节皆入宫朝拜，多少知道宫中做派，大孙女乃皇后麾下女史，便问元春接旨出宫，宫中可有说法？
元春心中微一动，知道祖母身份尊贵，对宫闱之事知根底，这话也正问到节骨眼上，但是皇后言语拉拢，这事如何能说。
笑道：“孙女出宫之前，皇后出言勉励，还赏送行礼数，这是老太爷遗泽，宫中念及老臣的意思，不然孙女可没这等脸面。”
元春这般轻轻揭过，并将贾琮置于事外，便是将皇后拉拢之事，完全消弭于无形，不在宫外留下话柄，贾母那知其中缘故。
这等涉及皇嗣的隐事，便是对至亲长辈，也需讳莫如深，半字不敢泄露，只拣那平安顺遂的话说，免得惹出不必要的是非。
……
贾母听了自然放心，元春又转头吩咐抱琴，抱琴忙快步出堂，不过稍许，便带了两个健壮婆子，抬着口描金漆木箱子进来。
元春让抱琴开了箱子，里头物件摆放得齐整，皆是昨晚她与抱琴归置妥当，除了亲手做的针线活计，便是这两年宫中赏赐。
元春拣出几件绣得细密的针线，送了贾母一件青缎绣兰草抹额，送王夫人牡丹绣样荷包，送薛姨妈二件藕荷色绣海棠手帕。
笑道：“我在宫中闲时，也做些粗笨活计，虽不太成样子，总归亲手做的，略表些心意，还望老太太、太太、姨妈莫嫌弃。”
又取出几匹上等贡缎，是宫中独有的云霏缎，色泽鲜亮，质地柔滑，这是外头买不到的，送给两房长嫂王熙凤、李纨二人。
最后，元春拣出一匣子宫造首饰，皆是玲珑剔透，都是这两年宫中赏赐，皆赤金点翠，珍珠玛瑙，耳环戒指等闺阁小首饰。
分送迎春、黛玉、探春、湘云、宝钗等同辈姊妹，笑道：“这些小玩意儿，都是宫造物件，姊妹们年纪轻，想来是喜欢的。”
……
众姊妹笑着道谢，湘云捡一对珍珠耳环戴上，只问旁人好不好看，一时堂中添了热闹，唯有王熙凤，立在一旁，冷眼旁观。