宣府镇，东南二百余里，河源古道。
这处古道荒废已久，干涸的河道两旁，衰草没膝，寒风过处，枯草翻卷如乱丝，卷着北地寒沙，打在马蹄上沙沙作响。
河床裂着细密纹路，如老人枯瘦掌纹，延伸向远方沉阴暮色里，四下静得怕人，风穿枯木的呜咽，衬得山河愈发寂寥。
诺颜勒住胯下草叶黄骏马，那马似也觉出周遭荒僻，昂首喷了口白气，前蹄轻轻刨地上碎石，鬃毛被风吹得斜贴颈侧。
诺颜坐直身形，肩削背挺，俊美面容上，不见寻常少年的浮躁，那一双眸子，黑如寒星，盈盈生光，透着异样的沉凝。
他抬手按了按腰间弯刀，刀鞘上的红黄宝石，在暮色中泛着细碎微光，黄铜刀柄在暮色中莹润发亮，映出他眼底审慎。
他略一巡视前方，双腿轻夹马腹，骏马扬蹄，疾驰向左近一处矮坡，亲卫们紧随其后，甲胄碰撞轻响，显得格外清晰。
到得坡上，，诺颜翻身下马，身手矫健，，利落优雅，腰间弯刀轻晃，却未有半分拖沓，又从怀中取出那只黄灿灿千里镜。
镜身錾着缠枝暗纹，镜身上的细碎宝石，闪着绚丽的微光，他举镜眺望远方，扫过四周的山川草木，神色也愈发沉静。
镜中所见，尽是荒寒萧瑟，远山隐在沉阴暮色里，如墨染一般，近处丘壑起伏，，衰草连天，连半只觅食野兽都未瞥见。
更无丝毫人烟踪迹，唯有风卷枯草，漫过干涸的河道，透着一股生人勿近的寂寥，诺颜缓缓放下千里镜，眉头微蹙着。
……
复又从怀中取出一卷舆图，素色绢帛为底，墨线绘就山川河道，朱砂点记关隘要道，边角虽有磨损，却依旧清晰可辨。
他蹲下身，将舆图铺在坡上的青石上，指尖轻轻按着绢帛，目光凝在河源古道与宣府镇之间标线，沉吟片刻方才开口。
说道：“这处古道十分的荒僻，周军斥候即便巡弋，也极难踏足此地，传我军令，前方百步，有一处河道上低洼之地。
那里地势低于起平，能够遮蔽周遭视线，便在那里安营立寨，派出五个百人队，向东入林狩猎，筹措军粮，补充给养。
日落之后，更换所有狩猎百人队，在东向密林中设岗探路，密布各处眼线，确定几条应急道路，为大军多备后路保障。
另外，派出四十名斥候，分两路向后方探路，仔细搜索周军踪迹，谨防敌军探查后路，沿路务必设置信标，务必准确。
以便父汗的信使传递消息，我军出营之后，三部大军必定也会撤军，我要知道他们的行进路线，还有是否有周军追击。”
诺颜目光重落回舆图，指尖摩挲上宣府镇标记，说道：“此地离宣府镇不足三百里，再派四十名斥候，向宣府镇探查。
这四十名斥候，挑选军中北上汉民之后，必须能说流利汉语，沿途设法收集汉装，或捡或偷随意，但不得伤害百姓。
斥候马队万万不可靠近，宣府镇五里之内，抵进之后换上汉服，隐蔽行事，探查宣府守军情形，搜寻周边二十里范围。
查探周军活动踪迹，明天天亮之前，务必快马返回，将探查结果回报我，半分耽搁不得，我要知道眼下宣府镇境况。”