嘉昭十六年，正月十四，日落时分。
神京西北二十里，一处紧靠山麓的密林，影影绰绰隐藏大队骑兵。
所有骑兵掌控战马，或是安抚或是喂食，尽量不让战马发出声音。
上千多匹战马聚集，除偶尔发出响鼻声，竟然再无发出其他声音。
贾琮看到于秀柱带着亲兵，在骑队中穿梭，约束骑兵们保持肃静。
今日午时前后，贾琮带两千骑兵离开营地，疾驰六十里之后，便降低马速度。
因蒋小六曾在离营百里，便遇残蒙精骑外围斥候，所以离营六十里之外，便需要全军戒备警惕。
这处密林是附近数十里内，唯一可隐蔽两千骑兵的所在。
虽火器拥有冷兵器无法比拟的犀利，但想要立于不败之地，火枪必须保持在安全射程外。
在没有炮火压制和掩护下，被数倍骑兵冲破安全射程，即便最先进的后膛火枪，一样会回天无力。
贾琮率领两千火枪骑兵，机动性不亚于残蒙精骑，但在快马奔驰之中，火枪射击精度会降到最低。
想要发挥火枪列阵强大杀伤力，火枪手必须下马换弹射击，这需衡量各种利弊，卡准最合适时机。
……
在密林的边缘地带，贾琮靠着一颗大树，用诺颜送的千里镜，正在向远处眺望。
前方是一望无际荒原，荒草萋萋，天地宁静，空无一人，弥散着萧瑟寂寥。
艾丽站在他身边，一身戎装，雪肤玉容，英姿飒爽。
头戴水磨明盔，穿银漆山文甲，火红色的盔缨，在风中微微飘动。
贾琮众多亲兵，对这长得过份俊俏，在主将身边跟进根出，且同枕共寝的小兵，实在太好奇了。
但见艾丽一身战甲，份量可是不轻，她却恍若无物，哪里有半点阴柔之气。
腰跨马刀，策马如飞，马术更是精湛无比，比所有男人都更加英武。
虽觉的他长得娘娘腔，可这身手半点不含糊，比一众亲兵只强不弱，主将看中他似乎有些道理……
虽觉他和主将不清不楚，但哪个也不敢小瞧他。
加上但凡他们背后说笑，蒋小六于秀柱便会低声呵斥。
这成了众亲兵私下之间，窃窃私语的奇趣谈资，让他们打发不少行军无趣。
贾琮自然有所察觉，却根本不放在心上。
艾丽也心知肚明，只是不屑一顾，依旧贴身跟着贾琮，一副有恃无恐。
她这等无所顾忌的嚣张，倒让众亲兵生出古怪钦佩。