时间过去没多久，皇帝的銮驾在前呼后拥之下，浩浩荡荡出了午门。
伴驾之人只有忠靖侯史鼎、兵部尚书顾延魁、内侍总管郭霖等寥寥几人。
皇帝銮驾在一众官员注视之下，被千余禁军簇拥，向着城东宏德门而去。
所有官员都心生恐惧疑虑，相互窃窃私语，不知为何出现这等场景，到底发生了什么事情？
上朝官员人群之中，即便是皇子之亲的赵王和宁王，也不清楚圣驾突然出宫，意欲何往。
赵王李重瑁望着远去的銮驾，还有陪驾的史鼎和顾延魁等人，再联想最近听说的一些传闻，似乎猜到了皇帝出宫所为何事。
即便他心中不能完全肯定，内心已生出愤怒和怨怼，同时还有一种深深的忧惧，隐约感到某种东西日益离自己远去……
一旁宁王也望着远去的銮驾，问道：“皇兄，父皇已有一年没出宫，怎么突然摆出銮驾，皇兄可知是什么要紧事？”
赵王脸色淡漠，说道：“圣驾之事，我怎么会知道，不过看銮驾行进的方向，似乎往东城而去。”
……
神京，城东郊外，工部火器工坊。
辰时之后，五军营便调集大队人马，在城东宏德门至火器工坊沿途，来回巡弋警戒，将可能存在的风险提前消除。
驻守火器工坊的五百禁军精锐，今日也都衣甲鲜亮，精神抖擞，严密戒备工坊附近动静。
等到巳时将至，宏德门外便出现皇帝銮驾，一千精锐禁军严密拱卫，浩浩荡荡直往火器工坊而来。
等到銮驾到达工坊，除了皇帝数十名贴身侍卫，兵部尚书顾延魁、忠靖侯史鼎、内侍总管郭霖等人，其他人马全部停驻工坊外围。
整个火器工坊外围五十步外，被数千禁军和五军营精锐，团团包围围，犹如铁桶一般。
不一会儿工坊内部，不时传出火器射击的声音，工坊外围的兵马微微有些骚动。
但马上有皇帝侍卫出来传信，下令各军原地驻防待命，等待圣驾回宫，驻守的兵马才平息了骚动。
此时，火器工坊的射击场上，两支改进式鲁密铳，两支崭新的新式后膛枪，同时对着五十步外的木靶射击。
负责射击改进式鲁密铳，是五军营两名火枪兵，装填火药、放置弹丸、火条压实、开枪射击，动作流畅娴熟，一气呵成。
这两名火枪兵，是忠靖侯精选的神机营好手，两把改进式鲁密铳，在他们手里发挥出最迅捷射击速率，想来已很少人能超过他们。
但是负责操控后膛枪的枪手，只是工坊中两名熟悉枪械的工匠。
这两名工匠因负责后膛枪营造，所以熟悉后膛枪操控射击，虽然动作也算娴熟，但比起两名五军营火枪手，还是逊色不少。
但即便枪手的娴熟度存在差异，两种火枪的射击效果，还是出现巨大反差。