五儿和晴雯听了这话，都有些迷惑，不知贾琮这话的就里，但是她们都极信自己三爷的能为，既然他说没事，那就不用操心。
……
大周宫城，乾阳宫。
酉时三刻，六品乾阳宫殿前太监袁竞，下值出宫，等到回了自己住处，房门外早有个内侍小黄门等候。
这内侍小太监袁竞也认得，是内官监管事太监夏守忠的跑腿，日常都是在夏太监身边跟班走动。
那小太监见了袁竞，满脸笑容的上前行礼，说道：“袁公公安好，小的奉夏爷爷的吩咐，特地在此等候袁公公。”
袁竞微笑道：“知道夏公公奔走三年选秀之事，最近很是忙碌，平时也少得亲近，不知何事来找咱家。”
夏守忠已年近五旬，是宫内资历极老的太监，日常在六宫行走，和宫内许多太妃嫔妃都熟络，是个人脉宽广的人物。
因此才会私下被人奉承六宫都太监，但他实职不过是内官监从五品管事太监。
夏守忠虽然品级比袁竞高一阶，在宫中的、资历也是袁竞无法比拟，但他在袁竞这个晚辈面前，却不敢有所托大。
因袁竞品阶虽低于他，但架不住人家在乾阳宫当差，是皇上跟前行走的人物，况且他背后还站着内侍副总管郭霖……
这内侍小黄门日常跟随夏守忠，自然知道袁竞的份量，言语之间对他十分阿谀奉承。
说道：“夏爷爷一向敬慕公公，知道公公今日早值，特地在住处设下酒宴，请了司礼监两位公公，想要请公公一起过去相聚。”
袁竞听了这话，心中微微一动，并没有马上回话，而是开门进了房间，在中堂椅子上坐下。
那小黄门弓着腰跟着进了房间，在袁竞身前恭恭敬敬站了。
袁竞问道：“夏公公怎么好端端设起宴来，还请了司礼监两位公公，不知是那两位前辈？”
那小黄门笑道：“那两位是司礼监的邱公公和黄公公。”
袁竞一听这话，心中微微一凛，已经大致猜到夏守忠突然相邀的用意。
此次宫中三年选秀，为圣上充实后宫，掌事之人为司礼监和内官监的总管太监。
但是负责选秀具体事务，并对屏选秀女和女官进行初筛，却是另有四人。
分别是司礼监管事太监邱闳和黄永觉，内官监管事太监夏守忠，另外配备皇帝身边行走内侍一人，作为参事督办。
原本这样的事情，作为嘉昭帝心腹内侍郭霖，应该是最合适的人选，但郭霖身为内侍副总管，不适宜参与实务。
于是便派心腹袁竞参与办事，虽袁竞比其他三人资历品阶都低，但哪个也不敢对他轻视。
但凡入宫秀女和遴选女官，都要经过他们四人筛选，其中胜出者由画师画像，才能在皇帝面前展示。
皇帝先从屏选画像之中，选中容貌殊胜之女，且才德描述无瑕，最终优选者才有机缘面圣。