朝会散后，孙策步出议事厅，头也不回地疾步前行，却被一名将领匆匆追上。
“伯符！”
“伯符且慢，等等我！”
追上来的是老将韩当，昔日孙坚旧部。当年十八路诸侯会盟时，孙坚曾携子孙策同征，因此年轻的孙策早就在战场历练多年，堪称宿将。
“叔父。”
孙策冷冷回首行礼，神色依旧冷峻，未见丝毫波动。
“伯符，你如今真要死心塌地助袁术争夺天下吗？”
孙策瞳孔微动，勉强扯出一抹笑意，道：“罢了，寄人篱下，充人爪牙，一身勇力尚有用处，已是幸事，还求什么？”
韩当一怔。
随即眨了眨眼，低声道：“你的勇略不输乃父，我等自然愿随。如今天下动荡，天子是否安处于许昌尚不可知，而大势早已非一人所能掌控，汉室不过空留名号。”
“我等虽为武夫，却皆是孙坚将军旧部，更有族中子弟数千为兵。若你不弃，只消一声号令，我等必誓死追随。”
孙策眯起双眼，轻叹一声：“唉……辛苦诸位叔父了。只是时机未至，还需再忍。”
“好，好……好，我们忍，忍得住。”
韩当听到这话，立刻明白孙策心中并无久居人下的打算。
眼眶顿时一热。
他们这些追随先主的老将，在袁术麾下始终不得志。本非嫡系，又是归附之军，常年遭受冷遇与防备。
兵权不授，即便有意振作，也难有作为。
更令人忧心的是，先主孙坚未竟的宏愿，恐怕会就此湮没于这纷乱世间，再无人承继。
……
孙策只稍作停留，便继续前行。
此刻，他内心亦波澜起伏。
战事将起——吕布联合袁术，共伐曹操；而袁绍与公孙瓒之间，也将展开旷日持久的对峙。
北方大地，注定将在烽火中燃烧整整一年。
这正是他崛起的最佳时机！
然而……该如何脱离袁术掌控？
若仍留其帐下，岂非要被迫与曹操交战？
孙策如今并不愿与曹操为敌。
不仅因曹操本身雄才，更因他身边那位谋士——
许枫。
一个原本陌生的名字，如今却名动天下。
年少英发，意气风发，方显大丈夫本色。
此人已堪称当世豪杰，而我孙伯符，至今寄人篱下，形同漂泊孤犬！
他正思绪翻涌，已行至江畔，独坐沉思。
忽然，风声掠耳，寒光一闪，一柄长剑破空而入，直插身侧泥土。
紧接着，一道清越而威严的声音响起：
“大丈夫生于世间，当持三尺青锋，建不朽功业，何故在此嗟叹不已！？”
孙策嘴角微扬，缓缓侧首，低声道：“多时不见，公瑾。”
……
将军府内，孙策命人奉茶，与周瑜相对而坐。
“这些年，你为何甘心效力袁术？”
周瑜凝视着他，随即抛出一句锋利如刃的问话：“伯符，我跋涉千里，散尽家资，只为探望任丹阳太守的叔父周尚。如今他失势无依，我也无处容身。此来只为等你一句话——若你愿起事，我便倾心辅佐；若你不为，我即北上许昌，投奔许枫许大人。”
孙策微微一怔，“为何是许枫？”