太原府地处安南西北山区，峰峦叠嶂，民风彪悍，本是胡氏集团经营多年的势力范围。
但升龙失守、胡元澄被擒的消息早已随着逃难百姓的脚步传遍全境，当地官员与土司见胡季犛兵败西遁、大势已去，纷纷紧闭城门，断绝了与胡军的一切往来，不愿提供半粒粮食、一丝支援。
胡季犛率领残部抵达城下，数次派人喊话求援，得到的只有城头沉默的弓箭与紧闭的城门。
粮草断绝的胡军早已饥肠辘辘，士兵们面黄肌瘦，连举刀的力气都快耗尽。胡季犛无奈，只能下令士兵就地劫掠——原本还算规整的部队瞬间溃散，士兵们如同饿狼般冲入沿途村寨，抢夺百姓的粮食、财物，甚至宰杀耕畜，村寨中哭声震天，民怨沸腾。
靠着这劫掠来的微薄物资，胡军才勉强维持了生存，在太原府城外草草休整一日。
休整期间，逃兵现象愈发严重。
每晚都有士兵趁着夜色逃离营地，有的遁入山林，有的则试图向明军投降。
胡季犛得知后，心中又怒又惧，他深知队伍一旦溃散，自己便是孤家寡人，难逃被擒的命运。
为了稳住军心，胡季犛下令将抓获的十几名逃兵押至营前空地，当着所有士兵的面，亲自挥剑斩杀。
鲜血溅满了地面，胡季犛提着滴血的佩剑，怒视着众将士：“谁敢再逃，这便是下场！跟着本太师，尚有一线生机，若敢背叛，必诛九族！”
杀鸡儆猴的手段虽暂时遏制了逃兵现象，却让军中的恐惧与怨恨愈发深厚。
次日清晨，胡季犛不敢久留，率领残部继续向南推进，途经宣化、归化二地。
这两地的守军早已听闻明军势大，胡季犛已是丧家之犬，根本不敢阻拦，纷纷打开城门放行，只求自保。
胡季犛也无心与他们纠缠，率领残部一路疾驰，沿途不断有士兵掉队、逃亡，抵达嘉兴府时，原本不到三万人的队伍已锐减至不足两万，且大多是疲惫不堪、士气低迷的残兵。
嘉兴府紧邻寮国边境，境内多为广袤的热带雨林，气候湿热难耐，空气中弥漫着腐叶与瘴气，毒虫猛兽四处出没。
胡季犛深知，只要穿过这片热带雨林，越过寮国边境，便能进入次子胡汉苍驻守的清化府，那里是自己起家的大本营，城防坚固，粮草充足，或许还能重整旗鼓。
为了加快速度，他下令放弃所有非战斗人员，包括伤病士兵、后勤杂役，只留下一万五千名精锐士兵，轻装穿越热带雨林。
被遗弃的伤病士兵躺在路边，哀嚎声不绝于耳，看着主力部队远去的背影，眼中充满了绝望。
而留下的士兵们，心中也满是悲凉，深知自己不过是胡季犛逃生的工具。
热带雨林中环境极为恶劣，道路泥泞不堪，每走一步都极为艰难。
士兵们不仅要抵御蚊虫的疯狂叮咬与瘴气带来的疫病侵袭，还要时刻提防寮国边境部落的袭击。
寮国部落向来与世隔绝，民风剽悍，对闯入的胡军充满敌意，多次趁夜发动突袭，抢夺物资，斩杀落单士兵，给胡军造成了不小的伤亡。
胡季犛只能派出精锐部队开路，一边与部落武装战斗，一边在密林中开辟道路，艰难地向着边境推进。
与此同时，王弼在肃清断后胡军后，深知胡季犛一日不除，安南便一日不得安宁。
他主动向李骜请命，率领一万精锐骑兵，放弃休整，沿着胡季犛逃跑的路线一路穷追不舍。
王弼麾下精锐速度极快，沿途收拢了不少溃散的胡军士兵，通过审讯得知了胡季犛的具体行踪。
为了加快追击速度，王弼下令大军轻装前进，只携带必要的粮草与武器，日夜兼程，务必在胡季犛逃入清化府前将其截获。
当王弼的骑兵抵达嘉兴府时，胡季犛的残部刚刚进入寮国边境的热带雨林。
王弼深知热带雨林不利于骑兵作战，当即下令丢弃重型装备，轻装追击。
同时，他派人联系寮国当地部落，以“助大明擒贼者，赏赐黄金千两、丝绸千匹，且永不侵扰其领地”为条件，请求他们协助围剿胡季犛。
寮国部落首领见大明势大，且赏赐极为诱人，当即同意协助，派出熟悉地形的部落勇士作为向导，引领明军在热带雨林中快速推进。