华盖殿空旷辽阔，他的声音在殿内来回回荡，显得格外掷地有声。
朱元璋和朱标同时僵住，手里的动作都停在了半空。
两人对视一眼，都从对方眼里看到了满满的震惊与好奇。
“什么？不是加税？”朱标最先回过神，身体往前探了探，满脸诧异。
他沉吟片刻，从桌上拿起一本厚重账册，缓缓翻开：“先生或许不清楚国库的实际情况，我跟你细说一番。”
“大明刚刚稳定下来，北边有蒙元残部作乱，南边又有倭寇袭扰，连年征战下来，消耗实在太大。”
“人口数量不足，可耕种的土地也少，朝廷每年能收到的赋税，大概在四百万两白银上下。”
“可花钱的地方却多如牛毛，军饷、官员俸禄、河道修缮，每一项都要花钱，国库早就入不敷出了。”
朱标指着账册上的数字：“我大致算了算，按照先生的方案推行科举和官僚改革，至少要额外拿出一百五十万两白银，国库根本拿不出这么多钱。”
这些都是朝廷的核心机密，除了朱元璋和掌管户部的大臣，旁人根本没机会接触。
朱林心里一动，连忙起身：“陛下，太子殿下，这些机密事宜，臣不便知晓。”
“先生这是什么话。”朱标笑着把他按回座位，“在外人面前，这些话我半个字都不会提，但在先生跟前，无需有这些顾忌。”
反正将来大明的江山都要交到你手上，早知道晚知道没什么差别。
最后这句话，朱标只在心里默默念叨。
“多谢陛下与太子殿下的信任。”朱林不再推辞，重新坐回原位。
他盯着账册上的数字，眉头微微一挑：“太子殿下方才说，只需一百五十万两白银就能办妥？”
这个数额，比他预想的要少不少，心里顿时轻松了大半。
“只需？”朱元璋和朱标异口同声地反问，眼睛都瞪圆了。
两人对视一眼，都从对方眼里看到了难以掩饰的惊愕。
国库一年的总收入才四百万两，一百五十万两就相当于近四个月的收入，这还能叫“只需”？
朱元璋放下茶盏，身体前倾，目光灼灼地盯着朱林：“先生，你真有把握在三日内凑齐这笔钱款？”
换作旁人说这话，他定会觉得是痴心妄想。
可朱林不同，这个年轻人创造的奇迹太多了，土豆亩产千斤，单枪匹马吓退敌军，每一件都超出常人想象。
“自然有把握。”朱林点头，语气斩钉截铁，“这笔钱不用从百姓身上出，从那些富裕商人手里筹措就行。”
他说得太急，险些把“榨出来”三个字说出口，连忙咳嗽一声掩饰过去。
朱元璋何等精明，立刻听出了话外之音，忍不住笑出声来：“好你个林儿，连这点腹黑都跟咱一个样！”
他本是农民出身，打小就看不惯那些为富不仁的商人，听到要从他们身上筹钱，心里顿时舒坦了不少。
可转念一想，他又皱起了眉头，手指轻轻敲击着桌面：“先生有所不知，商人向来唯利是图，想要让他们拿出这么多钱，绝非易事。”
“朝廷虽说手握权力，可要是逼得太紧，他们干脆关门停业，不再经商，到时候市面上物资短缺，反而会影响民生。”
这也是他一直以来的顾虑。
“陛下尽管放心，臣不会强行索要。”朱林微微一笑，眼神里满是自信，“我有办法让他们主动捐款。”
“主动捐款？”朱元璋和朱标对视一眼，都有些难以置信。
天下哪有不爱钱的商人，尤其是这种大额捐款，没有足够的好处，谁会心甘情愿地掏腰包？
朱元璋沉吟片刻，脑子里突然闪过一个念头，脸色瞬间沉了下来：“先生，你该不会是想……拿官职爵位来换吧？”
朱标也皱起了眉头，显然也想到了这一层。
商人最缺的就是社会地位和权力，若是用官职爵位作为交换，他们的确会心甘情愿地出钱。
可这种做法，无疑是饮鸩止渴。
“先生，你可知历朝历代走向覆灭时，都有一个共同征兆？”朱元璋身体微微前倾，语气格外严肃。
朱林愣了一下，不明白话题怎么突然转到亡国上了。
他刚要开口，就被朱元璋打断。
“都是从卖官鬻爵开始的！”朱元璋的声音陡然提高，“官员是治理天下的根基，若是能用钱买到，那些无才无德之辈就会充斥朝堂，只会欺压百姓，搜刮民财！”
“到那时候，百姓活不下去，必然会揭竿而起，咱辛辛苦苦打下的大明江山，就会毁于一旦！”
他站起身，在殿内来回踱步，语气沉重：“官职爵位，是朝廷的颜面，是治理天下的根本，绝不能用钱财来衡量，更不能用来交易！”
朱林看着他激动的样子，心里又好气又好笑。
难怪朱元璋反应这么大，原来是误会他要卖官鬻爵。
他看起来像是这么没脑子的人吗？
有着超越几百年的知识储备，怎么可能会用这种饮鸩止渴的办法。
“陛下误会了。”朱林连忙起身，拱手行礼，“臣并没有这个打算。”
“要让商人们主动出钱，自然要给他们相应的回报，但这回报，绝对不是官职和爵位。”
听到这话，朱元璋停下脚步，脸上露出一丝尴尬。
他刚才一时心急，没等朱林解释就劈头盖脸说了一通，闹了个不小的乌龙。