一战荡平马刀寨，清风寨的声威达到了前所未有的顶峰。
然而，这场辉煌的胜利之后，紧接着到来的并非是想象中的连绵战火，而是漫长的寒冬。
又一场鹅毛般的大雪下了整整一天，将整个牛耳山脉妆点成一片银白。曾经车水马龙，为清风寨带来源源不断财富的“平安路”，也被厚厚的积雪所覆盖，彻底断绝了行旅。
山寨的巡逻队无需再去官道风餐露宿，制糖作坊也因甘蔗早已耗尽而停工。喧嚣了数月的清风寨，仿佛随着这场大雪，忽然间安静了下来。
赵衡难得地享受起了这份清闲。
他不必再为粮草兵甲费神，也不用时刻绷紧神经提防敌人的明枪暗箭。每日里，除了雷打不动地去匠作营和新兵营巡视一圈，剩下的时间，他几乎都窝在自己那个位于后山的小院里，享受着真正的家庭生活。
院子里，铁蛋和果果裹得像两个雪球，正兴奋地追逐打闹，清脆的笑声在寂静的山谷里回荡。澹台明月坐在一旁的廊下，手里做着针线活，嘴角含着一抹温柔的笑意，恬静的侧脸在白雪的映衬下，美得不可方物。
此情此景，让赵衡心中一片柔软。这就是他两世为人，都渴望得到的温暖与安宁。
只是，这份安宁中，也有一丝小小的瑕疵。
山寨的屋子都是石头砌的，虽然坚固，但一到冬天，石壁上就凝着一层寒霜，屋里阴冷潮湿，即便是烧着炭盆，那股子寒气也像是无孔不入，一个劲儿往骨头缝里钻。
铁蛋和果果两个小家伙玩得时候不觉得，一到晚上睡觉，手脚总是冰凉，睡不安稳。澹台明月嘴上不说，但赵衡看得出她眉宇间的担忧。
这天夜里，赵衡被冻醒，摸了摸身边妻子冰凉的手，又探了探被窝里两个孩子的小脚丫，心里顿时涌起一股歉疚。
他坐起身，看着窗外纷飞的大雪，脑海里忽然闪过一个念头。
他记起了前世在北方农村随处可见的火炕。那玩意儿，简直是过冬的神器。
“怎么了？”澹台明月被他惊醒，轻声问道。
“没事，我想到个好东西，能让屋里暖和起来。”赵衡重新躺下，将妻子和孩子往自己怀里揽了揽，用体温温暖着他们。
第二天一大早，赵衡便找来了周有田。
他凭着记忆，在地上画出了火炕的简易结构图，包括灶口、炕体、烟道和烟囱。
“……火从这里烧，热气顺着这个道在下面走一圈，最后从这儿排出去。这样一来，整个床面都是热的，屋子也跟着暖和了。”
周有田蹲在地上，瞪大了眼睛，听得一愣一愣的。他虽然是个铁匠，但也懂些砌墙盖房的门道，再加上这段时间在清风寨建作坊，建高炉，对泥瓦匠的伙计也是轻松上手。可像赵衡画的这种东西，他真是闻所未闻，见所未见。
“先生，这……这能行吗？烟火在屋里转，人不会被熏死？”
“所以要有烟囱，把烟排到屋外去。”赵衡指了指图纸的末端，“关键在于烟道的密封，不能漏烟。”
虽然脑子里满是问号，但出于对赵衡近乎盲目的信任，周有田没有再多问，立刻带人去准备青砖和黄泥。
赵衡亲自监工，指挥着几个汉子在自己屋里叮叮当当地忙活起来。