“士气。这才是最致命的。”
麦克唐纳闭上眼睛，靠在椅背上。
很久，很久。
“范西塔特，”他终于开口，“我们接下来怎么办？”
范西塔特早有准备。
“首相，目前我们在波罗的海面临的是三个层面的问题。”
他走到地图前。
“军事层面：
德国人组织的联合演习还在继续。根据目前传来的消息来看，他们的演习区域已经南移至里加湾入口，直接威胁我们的补给线。
我们的特遣舰队现在停在芬兰湾口，进退两难。
如果强行进入，就要面对那六十艘潜艇；如果撤退，就等于承认失败。”
他顿了顿。
“从政治层面来看，德国人和苏联人今天的行为，会极大鼓舞整个社会主义阵营。
法国、意大利等国的那些左翼势力会更加嚣张。
我们在欧洲大陆的盟友则会开始怀疑我们的决心。”
“今天的事传出去之后，全世界都会重新评估力量对比。
英国人不再是那个说一不二的海上霸主了。社会主义阵营有了自己的海军，而且敢和我们硬碰硬。”
麦克唐纳睁开眼睛。
“那您说，怎么办？”
范西塔特沉默了几秒。
“首相，这个问题，我没有现成的答案。但我可以提供几个选项。”
他走到桌前，从公文包里抽出几份文件。
“第一就是增兵。再派一支舰队过去，和德国人硬碰硬。我们有全球最强的海军，如果真的打起来，我们未必会输。
但代价是什么？战争。而且是和欧洲大陆整个社会主义阵营的战争。我们准备好了吗？”
没有人回答。
“第二就是外交施压。
通过国际联盟，通过双边渠道，向德国和苏联施压，要求他们停止‘挑衅性演习’。
但他们会听吗？他们今天刚刚赢了心理战，正是士气最高的时候。”
还是没有人回答。
“第三就是暂时退让，等待时机。