这位六十一岁的银行家满头大汗，手里的手帕已经湿透。
“克里辛格先生！”
来自密苏里州的参议员里德猛拍桌子，
“请你明确回答：美联储是否早就知道股市存在巨大泡沫？你们为什么没有采取行动？”
“我们……我们已经发出了警告……”克里辛格结结巴巴得回答。
“警告？什么警告？私下给银行家的午餐会警告？还是《联邦储备公报》上那些没人看的脚注？”
里德举起一份文件，“我这里有你去年六月的公开演讲记录：
当前市场活跃度反映了美国经济的真实活力。这是警告吗？这简直是火上浇油！”
另一名参议员站起来：
“更重要的是，那些破产银行——比如大陆伊利诺伊——美联储明明知道它们的问题，为什么还允许它们继续吸收存款？
这不是欺诈吗？”
克里辛格试图辩解：
“监管是需要平衡的……”
“平衡到让人民的钱全赔光？”
里德怒吼，“我选区里有个寡妇，把丈夫的抚恤金存在大陆伊利诺伊，现在一分钱拿不回来！她昨天带着三个孩子站在银行门口哭！这就是你们的‘平衡’？”
听证会变成了审判大会。
民主党人指责共和党政府放任投机，共和党人反驳说危机是“国际因素”导致。
没有人提出可行的解决方案，所有人都试图在敌对阵营里找一只替罪羊。
走廊里，记者们围堵着每一位走出来的议员。
“您好，政府会救助破产银行的储户吗？”
“会不会推出大规模公共工程计划？”
“柯立芝总统会宣布紧急状态吗？”
议员们的回答千篇一律：
“正在研究”、“会认真考虑”、“不便透露”。
一个年轻的记者——来自《纽约世界报》的埃德加·斯诺——在笔记本上写道：
“国会就像泰坦尼克号上的乐队，船在下沉，他们还在争论该演奏哪首曲子。
而乘客们，已经开始跳海了。”
12月4日，纽约，华尔街
华尔街的股市继续下跌。股价跌幅收窄到“只有”2.3%，这更可怕了——因为这意味着没有买盘，没有任何反弹的希望，美国股市只有缓慢的失血。
在纽约证券交易所对面的“三一教堂”墓地，发生了一场抗议。
一大群美国的中产阶级聚集在这里，他们手里举着牌子，
“大陆伊利诺伊储户，损失：$47,500”
“农业投资信托投资者，损失：$112,000”
“二十年积蓄，三十天归零”
一个五十岁左右的男人爬上墓地围栏，手里拿着扩音喇叭。
“我叫亨利·沃森！”
他喊道，声音在教堂石壁间回荡，
“我是哥伦比亚大学的历史学教授！我一辈子研究古罗马的兴衰，却没想到会亲眼见证美国的衰败！”
人群安静下来。