演武场上的风，卷着砂砾吹过，带着几分干涩。
四周军士环列成圈，眼神灼灼，却神情各异。
有人嘴角带着笑，显然是不信；有人微微皱眉，像是在琢磨其中可能的玄机；更多人，则干脆在心里把这当成了一场荒诞的玩笑。
“妇人用兵器破罗州石？这……这不是笑话么？”
“你可别忘了，方才铁拳将军神游一拳，也不过打出一道裂痕。”
“对啊！这罗州石，天下最坚，连工部的大铁锤都砸不动！怎么可能，一个小小的……火铳，就能打出比铁拳更深的伤口？”
“这物件，看着也不像什么厉害兵器啊……顶多是个吓唬人的玩意儿。”
低声的议论此起彼伏，犹如波涛在军阵里蔓延。
哪怕是最恭谨的老兵，也不由自主地交换眼神。
心底的想法出奇一致：陛下这回，怕是被江湖奇巧蒙蔽了吧？
他们心中敬畏天子，不敢妄言，但眼神却泄露了那份质疑。
铁拳站在一侧，眉头紧蹙，心情复杂。
他并非怀疑陛下的智慧，只是，这等荒唐的事，实在无法想象。
而在众人议论之时，萧宁神色不改，仿佛全未听见一般。
他负手站在火铳前，等场中的喧哗渐渐落下，方才缓缓开口，声音不高，却足以让四面八方都听得清清楚楚：
“世间之理，从来不是你们眼见为实，便能断定真伪。今日——便让你们亲眼看看，何为新道。”
话音落下，他转过身，招手唤小莲上前。
小莲小步走出，裙角微颤，脸色白了些。周围无数双眼盯着她，让她心跳得像擂鼓。她咬紧唇瓣，低垂着眼睫，生怕自己失仪。
“别怕。”
萧宁看着她，语气比方才柔和了许多，眉眼间透出几分宠溺，像是对待自家妹妹一般。
“过来。”
小莲深吸一口气，鼓起勇气走到萧宁面前。
只见锦绒上静静摆放着那柄火铳，黑铁铸成，线条古拙，却透着一股冷冽的气息。