边孟广紧随其后，亦出班拱手：
“陛下，臣年少不才，昔年应试，三年四举方得一第。”
“深知士子之苦，亦知考题之规矩，虽陈旧，实为所宜。”
“若非四书五经、典策诗文，那陛下欲考何题？”
他顿了顿，语声愈加低沉：
“若问时政，则恐论空泛无据；若问吏事，则众人未历其职，难辨可否；若问异书杂论，又恐离圣道正宗，引天下士子风气之偏。”
“若真欲改题，臣请陛下慎之，慎之。”
此言一出，朝中一众旧臣、清流之士、礼部官属，纷纷低语附和。
“是啊，题可改小，不可改体。”
“此千年来，试题虽常小调，然未有废经弃义者。”
“若一朝变题，恐朝纲不明，士道混乱。”
“试题虽小，实则大患。”
连那些新近入仕的年轻文官，也不禁面露犹疑之色。
他们读的是儒家经典，学的是旧时题目，胸中装着的是子曰诗云。
若一朝换题，他们昔日所学，是否就此成空？
他们原本引以为傲的答策之术，是否再无用武之地？
空气中弥漫着一股莫可名状的不安与抵触，宛如初春夜雨之前沉沉的压气，凝在金銮殿穹顶，久久不散。
御阶之上，萧宁仍未言。
他神情平静，目光缓缓扫过朝臣，每一位都未曾错过。他们眼中或迷惘、或惧意、或不解、或质疑……皆被他一一收于心中，却始终未做一语回应。
沉默愈长，殿中愈是忐忑。
最终，许居正缓缓出列。
他年事已高，白须垂胸，步履却依旧沉稳，每一步都似将这千年的规矩踏碎，每一步也似压着百年之基沉沉而来。
他止步于阶前七步之外，拱手而立，神情平和却无退意。
“陛下。”
他语声不高，甚至带着几分疲惫与苍老。