秦德昌正沉浸在自家粮食受损的心痛和对胥吏的愤懑中，闻言顺着秦浩然指的方向望去。这一看，他脸上的肌肉抽搐了一下，那是一种极度羡慕和深深无奈的表情。
重重地叹了口气，粗糙的大手摸了摸秦浩然的头，声音里带着感慨：“唉，浩然娃儿，你眼尖…那是河口村的人。他们村，了不得啊！跟咱们可是云泥之别咯！”
眼睛望着那边，仿佛在眺望一个遥不可及的梦：“他们村，祖坟冒青烟，出了个秀才公！娃儿，你知道咱们整个景陵县，十几万人口，一年才能考出几个秀才？掰着手指头数，也就几来个！顶天了！
听县里文书说全县秀才加起来才四十多个人。举人老爷更是凤毛麟角，全县都不会超过五个！他河口村，就占了一个秀才的名额！”
秦德昌激动的语气来，带着兴奋，仿佛那秀才是自家人：“这还不算！听说那秀才公的儿子，也争气！就在咱们县衙里头当书吏！虽然不是官，可是在县太爷跟前能说得上话的人！那是握着笔杆子的，管着文书账目的，厉害着呢！”
收回羡慕的目光，看着秦浩然，眼神变得无比渴望：“有这层关系在，谁还敢刁难他们河口村？自然不用排队，不用受那踢斛淋尖的窝囊气，更不用像你叔公我这样，老脸都不要了去赔笑塞钱！”
说着，他脸上的羡慕渐渐化为一种落寞和期盼，蹲下身，双手抓住秦浩然小小的肩膀道：“浩然，你看到了吧？这就是读书人的体面！
这就是有功名、有门路的好处！咱们柳塘村，啥时候要是也能出一个秀才…不，哪怕只是出一个在县衙里能稍微说得上话的读书人…那真是老祖宗显灵，咱们全村都得烧高香了！咱们交粮，就不用再看人脸色，就不用再白白浪费那么多血汗粮食了！”
秦德昌的话语，为其打开了另一扇窗。必须读书，搞钱读，不然有钱也是砧板上的肉。
清晰而强烈的渴望，像幼苗破土般，从秦浩然心底钻了出来！前世就是因为层级不够，现在秦浩然想要摆脱这种任人鱼肉局面的迫切！一种想要掌握话语权的冲动！
他小小的身体里，那颗现代人的记忆开始，开始以前所未有的速度运转起来。知识改变命运，这句话在前世是口号，在此刻，却是血淋淋的现实！
读书，科考，或许真的是这个时代，像他这样毫无背景的农家子弟，唯一能够抓住可以改变自身命运的阶梯！
抬起头，望着族叔公那双充满期盼的眼睛，非常认真的点了点头。
秦德昌看着这孩子气的动作和那完全不似孩童的眼神，先是一愣，而后满是欣慰的情绪涌了上来。站起身，对着沉默的队伍吼了一嗓子：“都打起精神！日子还长着呢！回去！”
队伍继续前行。天边只剩下最后一抹暗红的云彩，柳塘村低矮的轮廓在暮霭中渐渐清晰。
牛车吱吱呀呀，总算晃荡回了柳塘村。卸了空车，族人各自散去，背影都透着疲惫和丧气。
里正秦德昌心里更是堵得慌，看着族人那蔫头耷脑的样儿，更不是滋味。他强打精神，对秦远山道：“远山，回头你带两个人，把浩然家那十亩水田今年收的粮食，称出该给他的那份。虽说浩然娃儿现在跟你过，但那田产是父亲留给他的，收成也得归他，这是族里定下的规矩，不能差了。”
秦远山闷声应了：“知道了，叔。”
秦浩然家那十亩水田，是去世的秦大丰留下的最好地块，今年风调雨顺，伺候得也精心，收成还算不错。
第二天，秦远山就和族人一起，把属于秦浩然的那份粮食拉回了自家院子。稻谷堆在仓房一角，像个小山包，看着就让人心里踏实点。
晚上，吃食照例是粗米粥就青菜，秦远山蹲在门槛上，瞅着仓房里那堆粮食，眉头皱成了疙瘩。
妻子陈氏收拾完碗筷，撩起围裙擦着手，也凑了过来。她看着那堆谷子，眼里先是闪过一抹喜色，随即又染上愁容。
捅了捅丈夫的胳膊，声音压得低低的，带着算计的精明：“他爹，你看浩然这粮食，咱是不是商量商量？”
秦远山想了想道：“眼下镇上车马店收粮的价钱还算硬挺，我看，不如把这些谷子都拉去卖了！全换成铜钱，给浩然攒起来。
将来浩然长大了说媳妇、起新房，哪一桩不是吞金兽？现钱攥在手里，比啥都踏实！粮食放在家里，招虫惹鼠不说，万一哪天族里谁家遭了难开口借，你是借还是不借？到时候这情分和粮食，可就都难要回来了！”
陈氏听着，眉头越皱越紧，大声吼道：“全卖了？你说得轻巧！这是浩然的口粮田收上来的！是让他吃饱肚子的保障！全卖了钱，他是能啃银子还是能嚼铜板？
他如今是在咱家锅里舀饭吃，但咱家什么光景你不知道？多了浩然一口人，一年得多消耗多少粮食？把这谷子卖了，咱家今年的口粮就更紧了！到时候喝西北风去？”
秦远山被陈氏一呛，也来了气，声音不由得拔高了几分，又赶紧压下去，回头瞅了眼里屋门帘，生怕孩子们听见：“你吼什么吼！是多了浩然娃一人吃饭，可一个五岁娃，能吃多少？”
陈氏气不过争辩道：“咱家禾旺、菱姑、豆娘，哪个不是吃饭的半大小子、姑娘？光靠你土里刨食，一年到头能落下几个钱？禾旺再过几年就要说亲了，聘礼要不要攒？菱姑眼看也要到年纪了，嫁妆要不要备？不精打细算，一分钱掰成两半花，这日子还能过吗？”
秦远山站起身，脸色铁青：“你眼里就只有钱！钱！这是大丰留下的根，是我亲侄儿。我答应了族叔要照顾好他，这样搞，我这不成侵吞孤儿家产的恶人了吗？我秦远山还要不要在这村立足了？脸还要不要了？”