“好吧。”严世蕃点点头，又不说话了。
欧阳氏看着这样的儿子，有些难过，严嵩却不觉有什么不好。
“这未尝不是他的福气，咱老严家的福气……”严嵩扶着椅子坐起身，打着哈欠道，“世蕃，你也去午睡吧。”
“哎。”
严世蕃站起身，走向自己厢房。
却在这时，丫鬟匆匆来报：“老爷，皇上来了，管家请去前院客堂，您也赶紧去吧。”
严嵩怔了怔，道：“夫人，你去厢房把拐杖给为夫取来。”
“啊？”
“快去快去……”
前院客堂。
严嵩拄着拐杖匆匆走进来，一边请罪道，“劳皇上久等，是老臣的罪过。”
“朕也刚来，屁股都还没热呢，行啦，不用虚礼了，坐吧，这是你家。”朱厚熜瞧了眼他手上的拐杖，打趣道，“怎么，严首辅这是要倚老卖老了？”
“微臣哪敢啊？”严嵩讪笑道，“臣只是……真上了岁数，没这东西，走路是真不稳。”
严嵩走到一边椅子前，扶着拐杖缓缓坐下，道：“皇上今日来，可是有何吩咐？”
朱厚熜苦笑道：“你拐杖都用上了，朕还能有什么吩咐？”
“呃呵呵……食君之禄为君分忧嘛，皇上但又吩咐，臣怎好不尽心竭力？”
朱厚熜叹了口气，道：“你这是想告老还乡了？”
“皇上，臣……是真老了。”严嵩目光带着祈求，满脸期许的说，“朝廷人才济济，多臣一个不多，少臣一个不少，不知皇上可……可否允准。”
“唉，说实话，朕今日来就是为了留你，不想你……”朱厚熜惋惜道，“这么多年了，你也不容易，既然你想退，那便退吧。”
严嵩感动莫名，不想皇帝这次竟如此大方，忙撑起身子深深拜了下去。
“皇上如天之恩，臣百死难忘！”
“起来吧。”
“哎。”严嵩缓缓起身，吸了吸鼻子，坐回原位。
朱厚熜惆怅道：“于朕而言，那些个清流远不及严卿，哪怕徐阶，也多有不如，而今你也要走了，朕又少了一个股肱之臣。”
严嵩干笑道：“皇上谬赞了，臣非贤良之臣。”