OR8A-EP5：迦乐季（19）
【指望我们的盟友能够在我军撤出美洲后继续掌权是不现实的。最多只能希望他们在战后占据其应有但非常适度的位置。】——尼古拉·克鲁科夫，1979年。
……
爆炸发生时，包围了达卡的印军和孟加拉军仍然按兵不动。这些由于巴基斯坦军队日渐崩溃而引发的事故在参与围攻的指挥官们看来只会增加谈判桌上的筹码而已：巴基斯坦军队越是混乱和虚弱，敌人就越没有可能凭着困守达卡的数万大军做垂死挣扎。Z集团的指挥官拉赫曼上校专门告知手下，只需尽力防守阵地即可。
实际上，即便没有这番命令，Z集团的许多孟加拉指挥官也已经放弃了进攻的打算。如谢里夫·罗易一般提前投入到重建工作中的指挥官尚且算得上对自身的本职工作尽心尽力，而另一些指挥官干脆擅离职守、只等着战争结束之后就赶快返回家乡。并不是所有人都适合残酷的战场，那些为了保住自己的性命或仅因机缘巧合而加入了孟加拉自由战士行列中的人们时刻都在寻找着一个体面的退出机会。
对于那些从达卡逃出来的难民，印孟联军也有自己的处理手段。一些难民被疏散到了附近处于联军控制下的居民区，不久之后就会有孟加拉自由战士们上门要求他们参与到重建工作中作为提供生活物资和日常饮食的报酬；另一些看上去身体健壮、同先前麦克尼尔经常在印度境内遇到的难民的模样有着天壤之别的普通市民则干脆被投入到了工地中。
“一定要加强审查工作，避免巴基斯坦的军官成功地逃出包围圈。”麦克尼尔叮嘱斯塔弗罗斯千万不能放过哪怕半个可疑目标，“无论是出于哪一种理由，我都不太愿意让这些人不付出任何代价就逃走。”
“那我们也许可以尝试着敲诈他们。”斯塔弗罗斯闻言，笑逐颜开，“这些没少搜刮孟加拉人财富的蠹虫，必须得把他们非法所得的一切全部偿还才能赎清所有的罪。”
“最好如此。”麦克尼尔拿起通讯装置，叫附近的孟加拉士兵记得维持秩序，免得无序的队伍反过来在阵地里造成规模更大的混乱。他们能守在自己的阵地里看巴基斯坦军队的笑话而不是反过来被敌人或友军看笑话全都拜勉强还能维持住的纪律性所赐。“收网的时候到了，我们也已经做了大部分准备工作，能捕到几条鱼就看我们的运气了。”
约书亚·米切尔和尼克·西摩尔·帕克进入达卡的行动算得上是麦克尼尔一手策划的，但他仍然无法有效地控制达卡内部的局势。一旦冲突开始，随之而来的混乱也许会超出他的预料，而这一切都是麦克尼尔眼中可承受风险的一部分。他们已经为东孟加拉危机奔走了许多时日，成败就在今朝。
在远离达卡市中心区域的废墟地带，成千上万的平民悄悄地向着外侧逃跑。这些经常被印军炮火覆盖的区域已经脱离了巴基斯坦士兵的掌控，只有那些真正不惧死亡的勇士才会经常来到此地巡逻。如今，由几次大规模爆炸所引发的新一轮混乱彻底粉碎了让士兵们勉强维持秩序的枷锁，更多的人加入到了逃跑的队伍中或转而把枪口指向了瑟瑟发抖的平民。
既然他们从未被这些人爱戴过，当劫匪已经算得上是大发慈悲了。
并不是所有人都打算明目张胆地在印军的眼皮底下步行逃跑，有些自作聪明的市民试图从其他地下通道甚至是下水道撤离城市。做了精心准备的队伍或许还有逃出生天的希望，而那些临时起意的人往往会在混乱之中迷失方向、一头朝着错误的位置冲去。
比这些更糟糕的则是在逃出了绝境之后猛然间发现自己遇上了更大的麻烦——在达卡西南方向的一处被炸塌的地下室旁，手脚并用地从附近裂开的管道里钻出的人们惊愕地发现十几个手持步枪的武装人员已经把他们团团包围。没等他们向后方的同伙通风报信，扛出了喷火器的敌人就向着他们发出了威胁：
“乖乖滚出来，不然我们就把你们全都烧死在管道里。”
“兄弟，看在——”
“我给你们三秒钟时间。3、2——”
几乎被喷火器射出的火舌烧掉头发的众人瘫软在地，他们一个接一个地从管道中爬出，任由包围在地下室内外的不明身份武装人员将他们逮捕。戴着头巾、蒙着面纱的武装人员将这些被当场抓获的俘虏按到墙边一字排开，而后又逐一检查每个人的面部和身上所携带的个人物品。
过了几分钟，另一个同样蒙着面的武装人员从外面的街道上顺着搭建好的梯子来到地下室内，首先听取了同伴们汇报的情况。他走向几乎站不起来的俘虏们，望着这些陌生的面孔，用还算标准的英语问道：
“阿克图尔斯·蒙斯克在什么地方？”
“不知道……”俘虏当中有人不自觉地暴露了自己的位置。
其余的俘虏们纷纷把责怪的目光投向了一时失言的同伴，但他们的懊悔来得太晚了。蒙面的武装人员头目走向那刚才开口说话的俘虏，上下打量了对方一番，用戏谑的语气说道：