埃芒加德还是认命了。
她那双角跟女妖有九分相似，
只要稍稍整理下“线团”和帽子，挂着逻各斯亲手用咒言“编织”的“面纱”的埃芒加德在众人眼中已经化为“未来女妖之主的女仆”；为了让她同意，苏星岚可是特意“派”特蕾西娅出的场。
事实证明，
在这些小事上特蕾西娅十分好说话；但她或许不知，就是这些小事促成了苏星岚的下一步棋。
…
中层甲板，宿舍区，赫德雷寝室。
“这两天你都待在舰里？”伊内丝上下打量着盘坐在自己对面的苏星岚，“总觉得…你会做出什么奇怪的事情来。”
“…谁知道呢。”苏星岚继续掏出食物，
如今他已经习得了“只要看他们眼神就知道他们想吃什么”的本事，倒是W来者不拒，除了香草沙士汽水。“哼…”被苏星岚瞥到的W别过脸去，将罐头嗦的“嗞嗞”响。
“呐赫德雷，最近感觉怎样？”苏星岚见右手边的赫德雷沉默不语，将事先倒入饮料瓶的清酒递了过去，“嗯哼？”
“我不…哦。”赫德雷皱起的眉头随着稍稍放大的鼻孔松开些许：
“我们，跟那个叫Scout的狙击手一起出了个任务。”他咽下半口清酒，握着酒瓶的手耷拉到桌下伊内丝看不到的地方，“啊…殿下身边真是聚集着许多能人。”
“那不是好事？你怎么还满脸愁苦？”苏星岚拿出普通的饮料跟他对碰后放在桌上，果香打消了伊内丝对赫德雷手里那瓶中液体的疑虑。
“理应如此，但是…”赫德雷嘴唇开开合合，
最后还是将提起的嗓子眼泄了下去，待他再次看向苏星岚时，后背都弯了下去：“那位Scout也是萨卡兹，我们难免有很多共同话题…嗯，殿下身边的萨卡兹少了些相互利用的心思，多了些被称为‘信任’的温暖；”
“身为巴别塔的‘前辈’，Scout跟我们分享了很多…但其中有几点让我感觉不妙…就像他说的，巴别塔的外勤任务在以前更多是找寻商队进行等价交换，或者用药品和食物换来他人的帮助，可那个叫做‘博士’的新指挥官，他不一样…”
赫德雷抬起头来，
他扫过伊内丝严肃的目光，掠过趴在桌上用罐子盖“切割”桌子的W后对苏星岚说道：
“博士会让我们袭击军事委员会相关的商队，当然…这种事情引起了队伍里其他人的不满，大家都认为这种事情跟特雷西斯殿下的作风相似了，但博士好像先一步想到了他们的反应，我们的‘袭击’只是做做样子，事后Scout才告诉我，这任务的目标是调离军事委员会驻扎在移动城市西南侧的队伍。”
“而且，这只是第一步。”
“我们先后做了几件类似的事情，说实话…我和伊内丝都没有搞懂队伍的行进路线，这种感觉让我想起了前几天的护送任务，如果那时候没有你…可能我们真就死了；”赫德雷摇头：
“我接着说这个任务…我们跟Scout在指挥下转了许多个圈，‘闯’了好几个军事委员会的临时驻扎点，我不知道到底发生了什么，每次我们‘闯’进去，里面都只有零星的敌对力量；我们带走物资，烧毁营帐…带不走的，便会让火烧的更旺。”
“我们没有杀很多同胞。”
“这让队伍里的家伙们惊奇，连我也是第二次体验用兵不血刃的方式取得战果，当然，第一次就是你的指挥。”赫德雷再次咽下半口酒去：
“苏星岚，你知道的，在卡兹戴尔的怀抱里，聪明的萨卡兹可不多…”
“我跟伊内丝认识的字比他们说的话加起来都多，也可能就是这点，让Scout向我们分享了自己的看法，我们埋在心里不愿说出来的看法——那些被调离到荒野上的、失去驻扎点的萨卡兹，那些‘敌人’，他们能活下去吗？”
“战争没有不死人的，我知道。”
“但我不知道接下来的战争是否还是我们熟悉的样子，因为直到我们回到巴别塔，我们才能看到他裹在兜帽里的脑袋，听着那分不清性别的声音向我们吐出理性到冰冷的解释，告诉我们成功地、提前地阻断了敌人潜在的进攻，说我们的任务名为自卫。”
“Scout临走前拍了拍我的肩膀，”
“那时我才发现，身边的人少了一半。他们去哪里了？他们兴高采烈的开着敞篷车，唱着殿下百年前编织的童谣去执行‘接应’的子任务，然后去哪里了？”
我们，是棋子。
这句话赫德雷没有说出，因为就连Scout也没有如此讲明，赫德雷和伊内丝不能凭借一件事认清某人，也不会质疑那位特蕾西娅认可的指挥者。
“这样啊。”
苏星岚颔首，杵在小圆桌上的臂肘架起合十的手：
“伤亡17人，歼敌…不，使约600名敌对人员丧失战斗能力，拔出西南侧站哨五处，完成卡兹戴尔移动城市渗透工作。”他将阿斯卡纶同步来的信息讲给赫德雷。
“苏星岚…”听到这句冰冷的解释，赫德雷眉头沉下，眼神中却带着犹豫：“你是…嗯，应该说你也是这样看的吗？”
“战争难免有死伤。”苏星岚正面回应：
“博士，他用最小的代价取得了最大的战果，这是他身为指挥官的胜利，是巴别塔的希望…巴别塔的战力绝不可能跟军事委员会抗衡，现在的巴别塔就像藏在暗处的羊群，穿梭在分散狩猎的狼群里。”
“…我知道，战争难免有死伤。”赫德雷点头。
“但你担心自己死的不明不白，哈，说白了你是不想让伊内丝和W死得不明不白。”苏星岚拍的他肩膀发出“啪啪”的声响，拍直了他弯了好几分钟的腰。
“…跟我也有关系？”W忽地抬起头来，
那罐头盖已被她嵌入桌板三分：“啊啊，赫德雷的声音很‘温柔’啊，我听到第一句就走神了；所以，作战会议开完了？要去杀谁？”
“去杀特雷西斯，你自己，去吧，乖。”伊内丝将她的脖子揽住，攀着W的锁骨将其脑袋拽到自己腿上；伊内丝仿佛自始至终都没有听赫德雷两人的对话。
“…嘁。”W蹬着脚后跟调整到合适的躺姿。
“下过棋吗？象棋什么的。”苏星岚肘了赫德雷一下。
“啊，棋倒是听说过…象棋是？”赫德雷扭过腰来，已经喝光的瓶子被他坦荡地丢在桌上，其中内容化作了他脸上的一抹被晒黑的面皮盖住的红。