“而你……”穆红缨的声音顿了顿，“你不一样。”
“从你在沧州分田地，减税赋，到后来坚壁清野，将数十万百姓迁往后方安置。你所做的一切，都是在为百姓谋生路。”
“我派去的人，亲眼看到了沧州和东海郡的变化。那里的百姓，脸上有笑容，眼里有希望。这是我在大晏其他任何地方，都没有看到过的景象。”
“所以，我赌你。”
穆红缨的声音，掷地有声。
“我赌你，能成为那个终结乱世的人。”
“我穆红缨，守的是这北境的百姓。若是将来，你能坐上那个位置，让天下的百姓，都能过上沧州百姓那样的日子。”
“那我穆红缨，连同这北境十万大军，便奉你为主，听你号令。”
这番话，无异于一个惊天动地的承诺。
一个手握北境军政大权，被誉为大晏女战神的大将军，竟然向他许下了如此承诺。
李万年心中掀起了惊涛骇浪，他深深地看着眼前的女人，这个女人，有着远超常人的格局和胸襟。
他站起身，对着穆红缨，郑重地一抱拳。
“大将军的信赖，万年铭记于心。”
他的声音，无比坚定。
“我不敢保证将来一定能坐上那个位置，但我可以保证。”
“只要我李万年还在一日，我便会为天下的百姓，争一个活路，争一个公道。”
“以前是，现在是，将来，也还会是。”
穆红缨看着他眼中的坚定，那双清冷的凤目之中，终于绽放出了一丝真正的笑意。
“好。”她站起身，举起酒杯，“有你这句话，便够了。”
“我以茶代酒，祝你，也祝这天下，能有一个光明的未来。”
李万年也举起酒杯。
“叮”的一声脆响，两只酒杯在空中相碰。
这一夜，两人没有谈论个人闲话，也没有谈论武功高低。
他们谈论的，是北境的防务，是蛮族的动向，是天下的局势，是未来的走向。
李万年将自己关于发展海军，开辟海上商路，以及用火器改变战争形态的想法，毫无保留地与穆红缨进行了交流。
而穆红缨也向他详细介绍了北境错综复杂的防线，各个蛮族部落之间的关系，以及她这些时日来镇守边关的经验。
两人一个高屋建瓴，有着超越时代的眼光和见识。一个深耕边防，有着无比丰富的实战经验和战略洞察。
这场谈话，一直持续到深夜。
两人都是受益匪浅。
李万年对整个天下的军事格局，有了更清晰的认识。而穆红缨，也从李万年的话语中，看到了一个全新的，她从未想象过的世界。
当启明星在天边升起时，这场谈话才终于结束。
穆红缨亲自将李万年送到客房门口，临别时，她看着李万年，忽然开口问道：“你对张守仁的妹妹，怎么看？”
这个问题来得太过突然，让李万年都愣了一下。
他没想到，这个谈了一晚上天下大事的女人，最后竟然会问出这么一个问题。
他看着穆红缨那双带着探究意味的眼睛，一时不知该如何回答。
“怎么？很难回答吗？”
面对穆红缨这突如其来的问题，李万年确实感到有些措手不及。他沉默了片刻，才组织好语言。
“张大哥为人豪爽，待我如亲兄弟。他的妹妹，自然也是我的妹妹。”他回答得滴水不漏，试图将这个问题引向兄弟情义。
穆红缨闻言，却只是淡淡地看了他一眼，那眼神仿佛能看穿人心。
“是吗？只是妹妹？”她的声音听不出情绪，“我可听说，张静姝此去东海，名为游玩，实则是为了见你。张守仁那家伙，更是恨不得立刻将妹妹打包送到你的府上。”
李万年心中无奈，这张守仁还真是个大嘴巴，什么事都往外说。
“大将军，我……”
“叫我穆红缨或者红缨就行。”穆红缨打断了他，“今夜之后，你我之间，不必再有官职之称。”
李万年心中一动，点了点头：“红缨。”
“李万年，我不好奇你已有几位夫人，也不在乎你将来会再娶几位。”穆红缨的目光落在他的脸上，带着一丝审视，“我只想知道，你对静姝，究竟是何想法？”
“她是我看着长大的，性子温婉，却也刚烈。我不想她所托非人，更不想因为此事，影响你和张守仁之间的情谊。”
这话说的很直白，也点明了其中的利害关系。张守仁是她的左膀右臂，也是李万年重要的盟友。如果因为张静姝的事情处理不当，导致两人心生嫌隙，那对谁都没有好处。
李万年深吸一口气，他知道，这个问题他必须正面回答。
“红缨，不瞒你说，我与静姝姑娘，素未谋面。”他坦诚地说道，“张大哥确实多次向我提起，但我一直都以已有妻室为由婉拒。”