李万年、三位老匠人以及周家父子同乘一艘船。
随着船只离港口越来越远，海上的风浪也渐渐大了起来。
周康有些晕船，脸色发白，周胜也感觉不太舒服。
反观那三位老匠人，却像是回到了家一样，精神矍铄。
赵志平站在船头，迎着海风，眯着眼睛观察着远方的海鸟。
孙有成则靠在船舷上，跟船老大聊着附近海域的渔汛。
姜海则拿着一根鱼线，悠闲地钓起了鱼。
李万年站在他们身边，感受着海风的吹拂，心中也是一片开阔。
他知道，自己选择的这条路，没有错。
海洋，将是他未来的舞台。而这些匠人，便是他征服海洋的基石。
船行了约莫两个时辰，前方出现了一片连绵的黑色山脉。
船老大指着前方道：“侯爷，各位师傅，前面就是黑石湾了。”
众人顺着他指的方向望去，只见两座巨大的黑色山崖，如同一对巨兽的獠牙，扼守着一道狭窄的水口。船只从中间穿过，仿佛进入了一条幽深的峡谷。
阳光被高耸的山崖遮蔽，周围的光线顿时暗了下来。海风也像是被挡在了外面，水面变得异常平静。
穿过狭长的水道，眼前豁然开朗。
一个巨大的、如同湖泊般的海湾，出现在众人眼前。
海湾三面都是陡峭的黑色山崖，山上植被稀疏，只有一些顽强的松树从石缝中钻出。
湾内的海水，呈现出一种深邃的墨绿色，一眼望不到底。
整个海湾，安静得有些诡异，只有偶尔几声海鸟的鸣叫，回荡在山谷之间。
“好！好地方啊！”
赵志平激动得满脸通红，他指着四周，声音都在颤抖：
“侯爷，您看！这里简直就是神仙为我们选好的地方！”
“东面山势最高，可以挡住最强的季风！”
“西面山势稍缓，可以用来开采石料！南面那片山坡，虽然陡峭，但只要修整一下，就能建造无数的工坊和房舍！”
孙有成跑到船舷边，让人用绳子绑了块石头扔下水，测量水深。
半晌，他一脸震惊地收回绳子：“天呐！离岸边还有十几丈，水深就已经超过二十丈了！这……这简直是个天然的深水船坞！”
姜海则在闭目感受着什么，许久，他才睁开眼，笃定地说道：“这里的风向很稳定，几乎没有乱流。非常适合巨船的试航和停泊。”
看着三位老匠人狂热的模样，李万年心中也已有了决断。
他转头看向周康，问道：“周太守，这黑石湾一带，可有主家？”
周康愣了一下，连忙回答：
“回侯爷，黑石湾方圆三十里，都属于无人管辖的荒山。”
“不过……这片地，名义上，是属于东莱郡最大的士绅家族，宋家的。”
“宋家？”李万年重复了一遍这个姓氏。
周胜在一旁小声解释道：
“侯爷，就是一个靠着海运和私盐起家，如今富得流油的本地豪族。”
“家主宋之问，为人极其贪婪，而且……而且据说他与之前的燕王，以及附近的海盗，有些不清不楚的联系。”
李万年的眼睛眯了起来。
他看着这片完美的造船之地，又想到了那个所谓的宋家。
感觉像是一头送入嘴边的肥肉。
不过，倒也不必立即再杀，先亲自试探一下这宋家的具体成色。
……
东莱郡郡守府，后堂。
周康挥退了所有下人，亲自为李万年沏上一壶热茶，脸上带着几分谄媚的恭敬。
“侯爷，您看这黑石湾之事……”
李万年端起茶杯，吹了吹热气，却没有喝。
“周太守，你觉得此事当如何处理？”
周康闻言，腰弯得更低了，脸上露出为难的神色。
“侯爷，这宋家在东莱郡盘踞百年，根深蒂固，族人众多，又与沿海大小势力多有勾结，实在……实在是不好对付啊。”