第四日一早。
天色还是一片漆黑之时。
贡院西侧的考场外已聚满了人。
会试的小三门是没有选择的必考科目。
只有前考后考的区别。
所有学子都按照先后顺序被引向不同区域。
琴考场在东，画考场在西，中间隔着片空地。
丁字号舍是先考琴，顾铭也随着人流来到琴考场外等待。
周围学子大多神色紧绷，有的闭目默诵琴谱，有的手指虚弹练习指法。
顾铭深吸一口气，让自己平静下来。
琴道虽非他最强，但这几个月苦练，通过考试应当无虞。
只是若要争上优以上的话，还需些运气。
此时，贡院深处。
值房内灯火通明，彻夜未熄。
自从昨天收卷以来，考官们就忙活起来了。
会试之后半个月就是殿试。
批改完试卷后，还要将名次呈给赵延亲审。
随后再制作金榜放榜。
时间紧迫，一点都不能耽搁。
经过了昨天一晚上的忙活。
书吏已经在都察院御史的监督之下，将所有科目分门别类的重新装好，以便考官批阅。
礼部左侍郎黄万鹤坐在案后，手里端着茶盏，眼睛却望着窗外。
他是今科会试的副考官之一，负责统筹阅卷事宜。
茶盏里的茶已凉透，一口也没喝。
坐了片刻，黄万鹤放下茶盏，推门走出值房，来到隔壁。
隔壁房里坐着二十余名普通考官，都是负责初次阅卷的。
见黄万鹤进来，众人纷纷起身相迎。
“黄侍郎早。”
“见过大人。”
黄万鹤摆摆手，示意众人坐下。
他走到主位前，环视一圈，缓缓开口：
“诸位辛苦。”
声音不高，却让房里彻底安静下来。
“会试乃国之抡才大典，关乎朝廷选贤任能。”
“批卷务必公正，不得徇私，不得舞弊。”
“若有违者，本官定当严惩不贷。”
众人垂首听着，神色恭敬。
黄万鹤说完，又补充了几句场面话，便转身准备离开。
走到门边时，他脚步微不可察地顿了顿。
目光投向角落。
那里坐着个年老考官，须发花白，正低头整理卷纸。
黄万鹤冲那老考官不动声色地施了个眼色，便推门出去了。
门合上的声音很轻。
年老考官似乎并没有看到黄万鹤的眼神，动作未停，继续整理卷纸。
过了约莫半刻钟，他才缓缓起身：
“年纪大了，坐久了浑身不舒服。”
“去趟茅房。”