他的眼睛在黑暗中习惯性地微微眯起，如同夜行动物般适应了微弱的光线，警惕地扫视着周围任何可能移动的阴影。
对他而言，夜晚的危险不仅来自环境，更来自黑暗中可能潜伏的“同类”。
他手中始终握着匕首，保持着半清醒的浅眠状态。
格鲁姆靠坐在一块金属板后面，抵御着最强的寒风。
他没有像其他人那样被恐惧支配，长期的劳作让他学会了在恶劣环境中保存体力。
他闭上眼睛，试图忽略寒冷和远处隐约的嚎叫，将注意力集中在恢复精力上。
他的呼吸沉重而平稳，仿佛将这次夜间的休整视为另一轮工间休息，只是环境更加极端。
黑暗中，并非只有忍耐。
零星而短暂的冲突依旧在发生。
一声短促的惊叫，随即是沉闷的击打声和扭打声，偶尔伴随着利器入肉的闷响和痛苦的呻吟，然后一切又迅速归于风声和呜咽。
这些冲突大多源于对更佳庇护所的争夺，或是黑暗中误判引发的恐慌性攻击。
没有人知道具体发生了什么，也没有人敢于在黑暗中贸然介入，只能更加警惕地缩在自己的角落里，祈祷黎明尽快到来。
这个夜晚格外漫长。
寒冷、恐惧、未知的威胁以及同类之间的猜忌，如同无形的重压，考验着每一个候选者的精神极限。
一些意志薄弱者甚至在黑暗中发出了压抑的啜泣，但很快便被风声淹没。
能够支撑他们挺过这漫长寒夜的，只剩下抵达终点的渺茫希望，以及深植于骨髓的求生本能。
当第一缕微弱得几乎难以察觉的灰白光线出现在地平线上时，许多人几乎要喜极而泣。
然而，随着光线增强，重新展现在他们面前的，依旧是那片无边无际、充满死亡的辐射废土，而他们的路程，还远未结束。
(本章完)