一夜无话，转眼之间，天便亮了。东方泛起了鱼肚白，淡淡的晨光，透过破旧的窗棂，洒进了李自成的房间，照亮了屋内简陋的陈设。李自成早早便醒来了，身上还残留着昨夜的疲惫，他微微一动，便感觉到，身旁的高桂英，还紧紧地抱着他的腰，脑袋依偎在他的胸口，睡得正香，眉宇间，带着一丝淡淡的疲惫，却依旧温婉动人。
看着妻子熟睡的模样，李自成心中不禁涌起一丝深深的歉意。这些年来，他常年征战，四处奔波，忙于闯营的大小事务，很少有时间陪伴在高桂英身边，让她跟着自己吃尽了苦头，受尽了颠沛流离之苦。尤其是最近一段时间，闯营陷入困境，四处被官军围追堵截，更是让她日夜忧心，不得安宁。昨夜，两人难得有片刻的温存，他却因身心俱疲，心有余而力不足，未能好好陪伴她，心中满是愧疚。
李自成小心翼翼地伸出手，轻轻拿下高桂英抱着他脖子的那双玉臂，动作轻柔得如同呵护易碎的珍宝，生怕惊扰了她的美梦。可即便他动作再轻，高桂英还是缓缓睁开了眼睛，眼神中带着一丝刚睡醒的迷茫，看到身边的李自成，迷茫渐渐散去，取而代之的是温柔的笑意，轻声唤道：“夫君……你醒了？”
李自成看着她温柔的笑容，心中的愧疚更甚，他轻轻点了点头，声音温和地说道：“夫人，你好好休息，昨晚辛苦了，额去看看兄弟们，查看一下营地的防守情况，顺便安排一下今日的事宜。”
高桂英摇了摇头，缓缓坐起身来，脸上依旧带着温柔的笑容，说道：“夫君，你不用亲自去跑一趟，兄弟们也都辛苦了，让刘宗敏、李过他们都来这里开会吧，今日咱们一家人，一起吃顿饭，也趁机商议一下突围的计策，省得你来回奔波。”
李自成闻言，心中一暖，点了点头，说道：“好，就听夫人的。一会，额就派人去通知他们，让他们尽快过来。”
高桂英起身，走到李自成身边，拿起一旁的战袍和外套，小心翼翼地为他穿戴起来。她的动作温柔而细致，每一个纽扣，每一处衣襟，都整理得一丝不苟，眼神中，满是关切与爱意。穿戴完毕，李自成从腰间拔出一把短剑，短剑剑身锋利，寒光闪闪，剑柄上缠着深色的布条，便于握持。
他将短剑递给高桂英，语气凝重地说道：“这把短剑给你，锋利得很，到时一旦咱们夫妻失散，或是遇到危险，你便用这把短剑防身，万不可被官军生擒活捉，受他们的侮辱。”
高桂英默默接过短剑，紧紧握在手中，指尖微微有些颤抖。她抬起头，看着李自成，眼神坚定，脸上没有丝毫畏惧，心中早已暗暗发誓：若是真的遇到危险，无法脱身，她绝不会让官军生擒活捉，绝不会受半点侮辱，她会用这把短剑，结束自己的生命，以死明志，生是李自成的人，死是李自成的鬼，绝不苟活。
李自成看着她坚定的眼神，心中一阵酸涩，他伸出手，轻轻握住高桂英的手，轻声说道：“夫人，额不会让你出事的，无论发生什么事，额都会护着你，咱们夫妻二人，要同生共死，绝不分离。”
高桂英用力点了点头，眼中泛起了一丝泪光，却强忍着没有掉下来，只是温柔地说道：“夫君，妾身相信你，无论前路多么凶险，妾身都会陪在你身边，不离不弃。”
两人相视一眼，心中都充满了不舍与坚定，在这乱世之中，这份夫妻情谊，成为了他们彼此心中最坚实的慰藉。片刻之后，李自成转身，走出房间，吩咐亲兵，去通知李过、田见秀、高一功、袁宗第、刘芳亮和郝摇旗、刘宗敏等人，前来他的房间开会，顺便一起用餐。
亲兵领命而去，不到半个时辰，李过、田见秀、高一功、袁宗第和刘芳亮五位大将，便陆续赶到了。他们都是一身戎装，身上还沾着些许尘土，显然是刚刚巡查完营地，脸上带着几分疲惫，却依旧神色坚定，目光锐利，丝毫不见颓丧之气。
高桂英见状，连忙脸上露出温柔的笑容，对着五位大将轻轻点头示意，语气温和地说道：“兄弟们，一路辛苦，快请坐。”说着，便吩咐身边的女兵，端来几个简陋的木凳，放在房间里，让众人坐下休息。
五位大将纷纷拱手行礼，恭敬地说道：“多谢夫人。”随后，便依次坐下，目光齐刷刷地看向李自成，等待着他开口说话，商议今日的军务。房间内的气氛，渐渐变得凝重起来，每个人的脸上，都带着严肃的神色，心中都清楚，眼下的局势，极为凶险，闯营已经到了生死存亡的关键时刻。
众人刚坐下不久，门外便传来了一阵沉稳的脚步声，紧接着，一个身材魁梧的汉子，大步走了进来，正是郝摇旗。他依旧是一身勇猛的装扮，头戴铜盔，身披铠甲，腰间挂着长刀，脸上带着几分粗犷的神色，看到李自成，他连忙拱手行礼，声音洪亮地说道：“李哥！”
李自成看着他，脸上露出一丝淡淡的笑容，摆了摆手，语气平和地说道：“摇旗，快坐吧，就等你了。”
郝摇旗应声坐下，众人也纷纷与他打招呼。说起郝摇旗，闯营上下，无人不知，无人不晓。他本名叫郝大勇，并非李自成的嫡系将领，而是前闯王高迎祥亲手提拔起来的一员猛将，作战勇猛，悍不畏死，深受将士们的敬重。
说起他“郝摇旗”这个绰号的由来，还有一段惊心动魄的往事。那是几年前，农民军与官军在河南境内展开激战，战事极为不利，农民军在官军的猛烈进攻下，死伤惨重，阵地渐渐动摇，将士们也陷入了恐慌之中，随时都有可能溃败。