书房内的烛火，被压抑的空气挤压得微微摇晃。
叶窕云那双秀雅的眸子里，第一次浮现出浓得化不开的忧虑。
她将最后一本账册合上，声音轻柔却字字千钧：“夫君，城中商业虽已恢复，但我们只是在内部循环。北境商盟的封锁，没有丝毫松动。我们……买不到任何东西。”
话音未落。
一身戎装、身姿笔挺的张姜便跨前一步，声音压得极低，仿佛怕惊动什么，却充满了军人特有的紧迫感。
“将军，王朗高价收购来的存粮，加上从李茂等人府库中抄没的，已经见底了。”
她顿了顿，那张英气的脸上没有丝毫血色，说出了一个让空气都为之凝固的数字。
“我们的粮食……最多还能支撑半个月。”
半个月。
这三个字，像一柄悬在齐州数十万军民头顶的断头刀，冰冷而锋利。
然而，陈远却仿佛没有听到。
他没有看那本足以让任何诸侯都夜不能寐的账册，反而缓缓起身，走到了墙上那幅巨大的北境舆图前。
所有人的目光，都跟着他移动。
只见他的手指，掠过代表财富流动的、如今已全部中断的线条，最终，在那片连接着齐州与邻州“河州”的，名为“黑风山”的崎岖山脉上，轻轻划过。
在众人惊愕到极致的目光中，他下达了一道匪夷所思，甚至堪称荒谬的命令。
“张姜。”
“末将在！”
“即刻从新兵营中，抽调两千名体魄最健壮的精锐。
明日一早，大张旗鼓地出发，前往河州，给本将……清剿黑风山匪患！”
此言一出，满室死寂。
张姜猛地抬头，那张向来只懂服从的脸上，第一次绷紧到了极致。
她罕见地没有立刻领命，而是挺直了背脊，几乎是质问般地开口：
“将军！此刻我军粮草不济，人心浮动，理应固守待变，怎能分兵远征，行此耗费钱粮的无益之举？此乃兵家大忌！”
“兵家大忌？”陈远甚至没有回头，只是淡淡地给出了一个苍白无力的解释，“新兵虽已成军，却终究没见过血。剿匪，是最好的练兵之法。打通与河州的商道，更是为长远计。”
这番话，连他自己都觉得敷衍。
“放屁！”
一声怒斥炸响！
冯四娘再也忍不住了，她“噌”地一下站起来，几步冲到陈远面前，那双燃烧着火焰的凤目死死盯着他的侧脸，快人快语地嚷道：“陈远，你是不是印军票印傻了？兵马未动，粮草先行！你拿什么去剿匪？让那两千兄弟跟着你啃树皮喝西北风吗？！”
面对两位最核心臂膀的激烈反对，陈远只是缓缓转过身，脸上依旧是那副波澜不惊的模样。
“此事，我意已决。”
他挥了挥手，下了逐客令。
议事，不欢而散。
张姜与冯四娘对视一眼，都从对方眼中看到了深深的忧虑与不解。
她们带着满腹的疑团与愤懑，沉着脸退了出去。
烛火摇曳，书房内只剩下陈远与柳青妍二人。
就在房门关上的那一刹那，陈远脸上那副高深莫测的平静，瞬间融化。
取而代之的，是一丝冰冷到骨子里的残酷笑意，如同盯上猎物的毒蛇。
他走到柳青妍面前，终于吐出了压抑许久的、真正的计划。