只有火把燃烧的噼啪声和远处隐约传来的喊杀、奔跑声。
单简的目光落在苏明轩身上，带着审视与一丝不易察觉的复杂。
苏明轩缓缓转过身，脸上溅了几点血迹，他抹了一把，看向单简和一众寨兵，抱拳沉声道：
“马六兄弟，诸位好汉！苏承宗罪有应得，已伏诛！我苏明轩，愿代表苏家剩余族人，开仓放粮，配合义军稳定恩洲，安抚百姓！只求诸位约束部众，勿伤无辜！”
他姿态放得极低，言语恳切，更是亲手斩杀了最大的“障碍”和“隐患”苏承宗，无论是诚意还是“投名状”，都足够了。
王大等人看向单简。
苏明轩如此作为，那就是承认了他们的存在。
这可是天大的喜事。
所以，他们这些山匪真的“改头换面”了？
单简微微颔首。
“苏大人深明大义，马六佩服。”
单简开口，声音平稳：
“既如此，便依大人所言。
王大，带人配合苏公子，清点府库，维持秩序，张贴安民告示。
苏府内眷仆役，无恶行者，不得骚扰。”
“是！”王大应声，立刻带人行动起来。
苏明轩明显松了口气，再次拱手：
“多谢！”
而单简不再多言，转身走向府外。
苏承宗已死，恩洲大局初定，但还有许多事情需要处理，城防需要接管，降兵需要安置，山中的苏禾还在等待消息……以及，苏明轩今日之举，究竟是何心思，也需要时间来观察。
他抬头望向黑水岭的方向，那里的火光似乎已经微弱下去，想必苏禾已经收到了城破的信号，正在设法脱身或给予官军最后一击。
只是谁也没有看到，在所有人都关注苏承宗被处死的时候，一只信鸽从苏家飞了出去！
……一夜混战……
“报！”
一名寨兵飞奔而入，满脸兴奋：
“六哥！苏姑娘他们回来了！已到南门外！”
单简霍然抬头，眼中锐光一闪，旋即恢复平静，但敲击桌面的手指停了下来。
“开城门，迎。”
他言简意赅，人已大步向外走去。
南门洞开。
晨曦中，一支略显疲惫却队形严整的人马缓缓入城。
为首的女子，一身简便的劲装沾染了尘土与暗褐色的痕迹，发髻有些松散，几缕碎发贴在汗湿的额角，正是苏禾。
她身侧是同样风尘仆仆却精神亢奋的黑水岭留守头目。
城门前，单简已候在那里。两人目光在空中交汇，无需言语，便已确认了彼此的成功与无恙。
单简几不可察地松了口气，侧身一步，将主导的位置让出。
几乎同时，得到消息的苏明轩也匆匆赶至。
他换了一身干净的官袍，试图维持住朝廷钦差的体面，但眼底的复杂情绪和微微急促的步伐，泄露了他内心的波澜。
这是他自知晓苏禾“死讯”，又惊闻她以黑水寨“苏姑娘”身份搅动风云后，第一次真正面对面相见。
苏禾也看到了他。
四目相对的瞬间，空气仿佛凝固了。