王全吃惊：“大人，您这不是……”
“我知道我在做什么。”
周明远眼中闪过决绝，“你去回复他们，就说我周明远深受皇恩，不敢有二心。让他们……好自为之。”
王全犹豫片刻，还是领命去了。
周明远坐下，提笔写信。
一封给赵王爷，说明杜文谦的威胁；一封……是给母亲的诀别信。
如果这次斗争失败，他可能再也见不到母亲了。
但有些事，必须做。
信刚写完封好，门外突然传来急促的脚步声。
“周大人！不好了！”一个衙役冲进来，“神机坊……神机坊起火了！”
周明远猛地站起：“什么？！”
“是冶炼区的高炉，不知怎的炸了！火势很大，胡铁手师傅他们还在里面抢救……”
周明远拔腿就跑。
神机坊上空浓烟滚滚，火光冲天。
周明远赶到时，场面一片混乱。
数百名工匠在奋力救火，但高炉附近的火势太大，根本靠近不了。
“胡师傅呢？”周明远抓住一个满脸黑灰的工匠。
“在……在里面！胡师傅说要抢救新炮的图纸，冲进去了！”
周明远心头一沉，就要往里冲，被众人死死拉住。
“大人！去不得！里面随时可能再炸！”
正僵持间，一队骑兵疾驰而来，为首的正是赵暮云！
他显然也得到了消息，亲自赶来了。
“王爷！胡师傅他……”周明远声音哽咽。
赵暮云脸色铁青，翻身下马：“李四！带人从侧面破墙，组织人手在外围防止火势蔓延！”
夜随从的人迅速行动，用特制的破门锤撞开侧面墙体。
滚滚热浪涌出，几个冲在前面的夜不收被灼伤。
随即，裴伦、韩方、周铮等人也纷纷带着人马赶来。
韩方被任命为西京防御使，而礼部尚书周弘的儿子周铮则是御林军指挥使。
“找到了！”里面传来喊声。
胡铁手被两个夜不收架出来，已经昏迷不醒，怀中死死抱着一卷铁筒。
他的头发、胡子都烧焦了，脸上手上全是烫伤。
“快！送医馆！”赵暮云急令。
大火在两个时辰后被扑灭。
神机坊损失惨重：三座高炉损毁，一座熔炉报废，二十多间工房被烧。
更严重的是——刚刚铸成的十门新式火炮，在高温中全部变形报废。
周明远跪在废墟前，泪流满面：“王爷，是下官失职……”
“起来。”赵暮云声音冷冽，“这不是意外，是人为纵火。”
他举起一枚铁片，上面有明显的油渍：“有人在高炉燃料里混入了猛火油，遇热即爆。”
“是杜文谦？”周明远脸色一沉，咬牙切齿喃喃道。
“或许是他，或许是别人。”赵暮云环视废墟，“但目的很明确——拖延东征准备。”
他扶起周明远：“周侍郎，现在不是你自责的时候。”
“本王给你三天时间，清理废墟，重建工坊。缺什么，跟裴尚书和范尚书说，一切优先。”
“可是王爷，三天太短了……”
“必须三天。”赵暮云眼神如刀，“敌人越是想拖延，我们越要加快。让所有人都看看——大胤的脊梁，压不垮！”
他转身下令：“韩方，调一营神策军来，昼夜守护神机坊。”
“从今天起，所有工匠出入必须检查，所有物料进出必须登记。再有人敢伸手……”
他没有说完，但杀气已经弥漫。