大明格物修真院，特级密室。
这里没有蒸汽机的轰鸣，没有离心阵的啸叫，只有死一般的寂静，和令人窒息的低气压。
三十六名来自苏、扬、杭三地的顶级玉雕大师，此刻正跪在地上，瑟瑟发抖。他们原本以为进京是来给皇上雕龙刻凤的，谁知刚进门，就被一群锦衣卫扒光了衣服搜身，连指甲缝里的泥都剔干净了，才被允许穿上一身怪异的白色无尘服。
为首的老者名叫陆琢，苏州玉雕行的泰斗，号称“鬼手”。他此时虽然跪着，但脖梗子还硬着，一脸的不服气。
“陛下，草民斗胆一问。”陆琢抬起头，看着坐在太师椅上擦拭宝剑的朱棣，“草民七岁学艺，五十载寒暑，雕过九龙戏珠，刻过微雕核舟。不知是要雕何等稀世奇珍，竟要动用如此阵仗？”
朱棣没说话，只是用剑尖指了指旁边的范隐。
范隐站在一张铺着黑绒布的长桌前，手里拿着一块晶莹剔透的极品和田羊脂玉。这块玉足有西瓜大小，价值连城，足以换一座城池。
“陆师傅。”范隐推了推眼镜，语气温和，“我不让你雕龙，也不让你刻凤。我要你把这块玉，磨成一个球。”
“球？”
陆琢愣住了。身后的三十五名匠人也骚动起来。
“国师莫不是在消遣草民？”陆琢气极反笑，胡子乱颤，“把这等绝世美玉磨成个光溜溜的球？这是暴殄天物！这是对祖师爷的亵渎！三岁孩童都会搓泥丸，您找我们来，就是为了搓个球？”
“三岁孩童搓的球，不圆。”范隐淡淡道。
“老夫的手，稳如泰山！画圆不用规，刻方不用矩！”陆琢傲然道，“若是磨不出个圆球，老夫把这双手剁下来给您当摆件！”
“话别说太满。”
范隐从怀里掏出了一个精致的金属盒子。打开，里面躺着一把泛着冷光的古怪尺子。
那是范隐让系统兑换的高精度游标卡尺，甚至可以说是简易版的千分尺。
“陆师傅，在你们眼里，什么叫‘圆’？”范隐拿起那把尺子，“肉眼看着圆，就是圆吗？手摸着顺滑，就是圆吗？”
“自然！”
“错。”范隐的声音陡然变冷，“在‘道’的面前，你们所谓的圆，那是土豆，是鹅卵石，是垃圾。”
他走到黑板前，拿起粉笔，写下了一个极小的数字。
“我要的圆，误差不能超过一根头发丝的百分之一。”
全场哗然。
“荒谬！一根头发丝已是微不可察，还要劈成一百份？这世上哪有这种刻刀？哪有这种眼力？”陆琢大声抗议。
“眼力不够，就用它。”范隐举起手中的千分尺，“此乃‘量天尺’。它不问人心，只问真理。它能量出须弥芥子，能测出尘埃之厚。”
范隐将一块之前工匠试制的铜球卡入尺中，轻轻旋动旋钮。
咔。
“看。”范隐指着尺上的刻度，“这块铜球，你们看着圆润无比。但在量天尺下，它南北直径比东西直径短了三忽（微米级概念）。这就意味着，如果把它装进‘东风’，飞到一半，它就会因为重心偏移，带着我们的心血一头栽进鸭绿江。”
朱棣手中的宝剑“苍啷”一声归鞘，发出的声音比刚才的咆哮更吓人。
“听懂了吗？”朱棣站起身，走到陆琢面前，阴恻恻地说道，“国师手里的尺子，就是阎王爷的生死簿。尺子卡得过，赏千金，封工部侍郎；卡不过……”
朱棣拍了拍陆琢的肩膀，力道大得让老头差点趴下。
“本王就把你们塞进离心机里，帮你们转转脑子。”
陆琢看着那把冷冰冰的尺子，又看了看朱棣那双吃人的眼睛，终于明白了。
这里不是艺术殿堂。这里是修罗场。
“干！”陆琢咬着牙，从牙缝里崩出一个字。
……
接下来的七天，格物修真院的密室里上演了一场人类手工极限的挑战。
没有刻刀，没有锤子。
只有特制的金刚砂（人造金刚石粉末），以及无数张不同目数的砂纸。
三十六名大师，变成了三十六台“人肉高精度磨床”。
他们盘腿而座，将那块价值连城的羊脂玉捧在手心，如同捧着自己的心脏。每一道工序都要屏住呼吸，每一次打磨都要配合心跳的间隙。
因为哪怕是一次心跳带来的手抖，都可能让误差超过那根“头发丝的百分之一”。
“报数！”范隐拿着记录本，像个冷酷的监工。