范隐从楼梯上走下来，不卑不亢地行了一礼。
既没有诚惶诚恐，也没有丝毫傲慢。就像是见了一个普通的大客户。
李乾停下脚步，上下打量着范隐。
这就是那个让姑姑（长公主）另眼相看、让父皇私下称赞的私生子？
看起来平平无奇，除了那双眼睛。
那双眼睛太静了，静得像一口古井，看不到底。
“免礼。”
李乾虚扶了一把，笑道，“孤听说今日这流云阁有稀世珍宝现世，特来看看。范公子不介意孤不请自来吧？”
“殿下能来，是草民的荣幸，也是这雪糖的福气。”范隐侧身，“殿下请上座。”
李乾点点头，路过那个“一千两门票”的牌子时，脚步微顿。
“一千两一张门票，范公子好大的手笔。”李乾似笑非笑，“孤的东宫，一年的用度也不过如此。范公子这是在……劫富济贫？”
这话里藏着针。
暗指范隐贪婪，甚至有逾越规制的嫌疑。
大厅里的气氛瞬间凝固。所有人都竖起了耳朵，想看这个私生子如何接招。
范隐笑了。
“殿下说笑了。”
范隐随手拿起旁边桌上的一杯白水，“这世间万物，价格从来不是由东西本身决定的，而是由需要它的人决定的。”
“就像这杯水，在河边一文不值。但在沙漠里，它就是命。”
范隐直视李乾的眼睛，“今日这雪糖，对于普通百姓或许只是口腹之欲。但对于在座的诸位来说，它是大楚工艺的巅峰，是能让北齐蛮子都羡慕的祥瑞。”
“一千两，买大楚的国威，买诸位的体面。”
“殿下觉得，贵吗？”
全场死寂。
偷换概念！
把商业行为上升到国家高度，这顶帽子扣下来，谁敢说贵？说贵就是不爱国，就是不给大楚长脸！
李乾脸上的笑容僵了一瞬。
好一张利嘴。
“好！说得好！”
李乾突然大笑起来，拍了拍手，“不愧是范侍郎的公子，果然有见地。既如此，孤今日倒要好好见识见识，这能扬我国威的雪糖，究竟是个什么滋味。”
“请。”
范隐做了个请的手势。
李乾迈步上楼。经过范隐身边时，他压低声音，用只有两人能听到的音量说道：
“捧得越高，摔得越惨。范隐，希望你的糖，真的有那么甜。”
范隐面色不变，轻声回道：
“殿下放心，甜到掉牙。”
……
拍卖会正式开始。
流云阁的设计被范隐彻底改造过。
中间是一个圆形的展示台，四周是阶梯式的座位。所有的光线都被遮挡，只有几盏聚光灯般的琉璃灯笼，将光束集中在展示台中央。
这种“剧场式”的布局，对于大楚土著来说，是从未有过的视觉冲击。
随着一声清脆的锣响。
一个身穿红色旗袍（范隐特制改良版）的美艳女子捧着一个托盘走上台。
托盘上盖着红布。
全场屏息。
范隐站在台侧，充当了拍卖师的角色。他没有废话，直接掀开了红布。
“哗——”
惊叹声四起。
托盘上，是一个透明的水晶瓶。
瓶中，洁白如雪的颗粒堆积成一座小山，在灯光下折射出钻石般的光芒。
没有杂质，没有焦黄，白得纯粹，白得圣洁。