次日，清晨。
神都的雾气还没散去，位于朱雀大街黄金地段的“流云阁”外，已经停满了各式各样的马车。
这不是普通的马车。
楠木车身，锦缎围帘，车辕上刻着各大家族的徽记。王家的鹰，李家的虎，甚至还有几辆没有任何标记、却用四匹纯色骏马牵引的黑车——那是皇室宗亲的低调出行。
流云阁本是神都最大的销金窟，今日却被包场了。
门口没有迎宾的姑娘，只有两排身穿黑色劲装的大汉，腰间鼓鼓囊囊，眼神凶悍。
为首的正是范明。
他今天没扛大锤，而是换了一身紧绷的锦袍，看起来像只穿了衣服的黑熊。他手里拿着一叠号牌，正对着一个满脸油光的富商瞪眼。
“啥？你是户部尚书的小舅子？”
范明挖了挖耳朵，一脸不耐烦，“俺管你是谁的小舅子。没有请柬，天王老子也得在外面候着。这是规矩。”
“你……粗鄙！”富商气得胡子乱颤，“你知道我是谁吗？我有钱！我有的是钱！”
“有钱了不起啊？”范明翻了个白眼，指了指身后那块刚挂上去的木牌。
木牌上只有一行字，字迹狂草，透着一股子嚣张：
**【入场费：一千两白银。注：此费用不抵扣货款，仅为门票。】**
人群哗然。
一千两？
在神都，一千两足以买下一个二进的小院，或者在青楼包养个头牌红姑娘整整一年。现在，竟然只是一张门票？
“疯了！简直是抢钱！”
“这范家的小子是不是穷疯了？”
骂声一片，但诡异的是，没有一个人离开。
反而有更多的人开始掏银票。
二楼雅间。
范隐站在窗前，透过缝隙看着楼下的闹剧，手里把玩着两颗晶莹剔透的“雪糖”球。
“哥，咱们是不是定太高了？”
范明不知何时窜了上来，擦了一把额头上的汗，“一千两一张门票，俺看着都心慌。万一没人买咋办？”
“老二，你记住了。”
范隐转过身，将一颗糖球扔进嘴里，“我们卖的不是糖，是‘面子’。”
“面子？”
“对于楼下这群人来说，一千两买张门票，说明他们进得起这个圈子。如果我定十两银子，他们反而不屑于来了。”
范隐走到桌边，拿起一份名单。
那是陈仲贤连夜送来的情报。
“而且，今天的主角不是他们。”范隐的手指划过名单上那个显眼的名字——**太子李乾**。
“那谁是主角？”
“是一头待宰的肥羊。”
范隐眼中闪过一丝寒光。
就在这时，楼下突然传来一阵骚动。
原本拥挤的人群像潮水般向两侧分开，让出一条宽阔的通道。
一辆极尽奢华的马车缓缓驶来。车身镶金嵌玉，车顶四角挂着金铃，随着车轮滚动发出清脆的声响。
不用看徽记，单凭这股子要把“老子最有权”写在脸上的架势，就知道是谁来了。
东宫太子，李乾。
范明趴在窗口看了一眼，撇撇嘴：“哥，这车比咱们那破驴车强多了。回头咱也整一辆？”
“会有机会的。”范隐整理了一下衣领，“走吧，去迎迎咱们的‘财神爷’。”
……
一楼大厅。
李乾在众人的跪拜声中，昂首阔步地走了进来。
他今天穿了一身便服，但那身紫金蟒袍的料子，依旧晃得人眼晕。身后跟着那个阴恻恻的灰袍老者，还有几个捧着礼盒的侍从。
并没有想象中的剑拔弩张。
李乾脸上挂着温和的笑容，仿佛是一个礼贤下士的储君，来视察民情。
“草民范隐，拜见太子殿下。”