长公主府，暖阁。
这里即便是在冬日里也温暖如春，地龙烧得极旺，空气中弥漫着一股甜腻得让人窒息的苏合香。这是长公主李云筝最爱的味道，也是无数京城官员噩梦中的味道。
李清萝跪坐在屏风外，低垂着头，双手捧着那块被红绸包裹的物件，大气都不敢出。
“你是说，那个私生子，把吴家小子的脸给打了？”
屏风后，那个慵懒的声音再次响起，听不出喜怒，却带着一股透入骨髓的凉意，“而且，还要把这东西送给本宫？”
“是。”李清萝声音微颤，“他说，这世间唯有母亲，才配得上这般神物。”
“呵，油嘴滑舌。”长公主轻笑一声，仿佛听到了什么好笑的笑话，“他以为凭这点小聪明，就能让本宫忘记他的出身？忘记那个贱婢生的儿子，根本不配踏入我皇家半步？”
“女儿不敢。”李清萝头垂得更低了，“只是这镜子……确实非凡品。女儿觉得，或许对母亲有用。”
“呈上来。”
一只雪白的手腕从帷幔中伸出。侍女小心翼翼地接过李清萝手中的镜子，恭敬地递了进去。
李清萝屏住了呼吸。她在赌。赌范隐那个疯子的判断是对的。
帷幔内，一片死寂。
一息，两息，三息。
那种令人窒息的沉默持续了整整半盏茶的时间。若不是偶尔传来的衣料摩擦声，李清萝甚至怀疑母亲是不是睡着了。
突然。
“呵……”
一声极轻的叹息，带着一丝从未有过的颤动，从帷幔后飘了出来。
紧接着，是一阵肆无忌惮的笑声。那笑声从低沉转为高亢，最后竟带着几分癫狂，回荡在空旷的暖阁中。
“好！好一个范隐！好一个工部侍郎的儿子！”
帷幔猛地被掀开。
长公主李云筝赤着足，只披了一件单薄的红纱，手里紧紧攥着那面紫檀木镜，大步走了出来。
她今年虽已三十有六，但保养得极好，岁月仿佛在她脸上停滞了。此刻，她那双总是含着算计与阴狠的凤眸，正死死盯着镜中的自己。
那是多么清晰的一张脸啊。眼角的细纹、肌肤的光泽、瞳孔中的野心，在这面镜子前无所遁形。
以前用的铜镜，朦胧美虽好，却总让她觉得自己在慢慢腐烂。而这面镜子，让她重新看到了自己掌控一切的力量感。
“清萝。”长公主抚摸着镜面，眼神迷离，“你说，这东西若是卖到后宫，卖给那些为了争宠不惜一切的嫔妃，能换多少银子？”
李清萝愣了一下：“范隐说……这是无价之宝，世间仅此一面。”
“仅此一面？骗鬼的话你也信。”长公主冷笑一声，眼神瞬间恢复了清明与狠辣，“既然能造出一面，就能造出一百面，一千面。这哪里是镜子，这分明是一座流淌着黄金的矿山。”
她转过身，看着李清萝，目光如刀：“他把这东西送来，不是为了讨好本宫。他是在告诉本宫——杀了他，这矿山就没了。留着他，他能给本宫带来数不清的好处。”
“那母亲的意思是……”
“想用钱买命？”长公主嘴角勾起一抹残忍的弧度，将镜子随手扔在软塌上，“聪明是聪明，可惜，太嫩了。”
“传令下去，让黑衣卫撤回来。”
李清萝心中一喜，范隐赌赢了？
“别高兴得太早。”长公主瞥了女儿一眼，仿佛看穿了她的心思，“本宫不杀他，是因为过几日便是你的生辰宴。若是此时见血，未免晦气。更何况……”
她重新拿起镜子，看着里面那个艳丽绝伦的女人。
“本宫倒要看看，在众目睽睽之下，在京城权贵的围猎之中，这只小猴子，还能变出什么戏法来。若是他只能拿出一面镜子……”
长公主眼神一寒，手指在镜面上重重一划。
“那他就连当条狗的资格都没有。”
……