却说三个月后，这案子结了，再五个月后，他也从‘新人’变成了‘老人’。之后的日子好过了些，但云焕不让他好过，时不时就把他拎出去打一顿，号房大哥们也仅限于对他不那么挑剔。枫铭在这里面呆了快九个月，谨言慎行，不敢踏错半步，错了，等着他的就是万丈深渊。
放他那天，枫铭记得清楚，十月十八，还是云焕，云焕问他：“服不服。”
枫铭不知道是不是应该感谢云焕，好歹没把他弄弄残在这儿，成为某一场事故的无名尸首。他谄媚地笑了，慢慢道：“司命大人，您的官，做得越来越大了。”
没错，阳光闪耀下，云焕的胸徽，又换了，他又升官了。云焕露出了一个冷笑，拍了拍他的脸，说：“行。”
然后擦了擦手，‘啪’地把布丢进了污物箱。于是，开门，一道浅黄色的阳光斜在他脸上，与昏暗阴冷的地牢室内产生了强烈的反差令他有些眩晕，将他那线条俊朗、轮廓分明的五官投出一个淡薄的阴影来，映得他那根径分明的睫毛和脸上柔软的汗毛闪闪发光，此刻既无血渍，又无脏污，只有些苍白，枫铭垂着眼眸，他没甚么可高兴的，他也没有伸手遮挡，只是淋漓尽致地感受着眼皮下那抹鲜红和这久违的温暖，但令他失望的是，秋末这天的阳光很刺眼，却并不灼烫，也没有炽烈到能穿透黑暗的魄力。
然后砸镣，当最后‘铮’地一声砸断，拜这位尽心尽力的司命大人所赐，枫铭的左腿一直杖伤未愈，还是一瘸一拐的，按过手印，签了字，盖了官印，大半天时间，他终于被放了出来。
“守口如瓶。”七爷说，“很好。”
“那之前那几个口风不严的......”七爷眸色清冷，“要喂蛇吗？”
“出卖信仰的人。”教主往后一靠，说，“是不值得托付的。谢七呐，别甚么脏的垃圾都往谷里喂，弄得谷里乌烟瘴气的，那些蛇可是我们的宝贝呢，还有你和无救，万一吃了这些品行败坏的人的魂魄，坏了肠胃是小，长歪了心，可怎么办。”
“是。”七爷说。“无救，做的自然些。”教主说。黑无常范小姐自领命而去。
天阴下来，一片灰暗，枫铭被推搡着，踏出大门，没人来接他，他缩手缩脚，用头发遮住脸上的金印，只顾含胸低头，摇摇晃晃走到路上，踏进了人群中，真安全呀，街上行人戴草帽的，挎着篮子的，挑着担子的，卖鱼的，买菜的，穿着黑的蓝的布衣，黑的白的布鞋，草鞋，从他身边经过，还有的没鞋，脚步匆匆，谁也没有注意他，还和以前一样，但好像又不一样了。他身无分文，漫无目的地在街上走着，稍稍松了一口气。晃了半天之后，他在那面写着‘海内皆臣’的墙下路过，被人拖到了巷子里，原来是几个白衣教教徒。
“七爷要见你，”那些教徒说，“走，走。”
到须尽欢酒肆里，前台小哥一见他就笑道：“狗哥，半年不见，你发达哩，官家赏饭，打了金印了。”
“金印虽有，发达不敢说，”枫铭指了指脸上，笑道，“往后吃酒时，还需小哥多来接济兄弟些个。”
“七爷在上面，点名要见你呢。”前台说。他跟着两个教徒上去，先通传过，枫铭进去，并不敢贸然，只恭恭敬敬跪下垂首轻声道：“七爷。”
七爷正在算账，眼也不抬，一贯的冷漠道：“回来了，免跪，外间候着去。”
等了一等，枫铭心里七上八下，惴惴不安，手心冒汗，正摸不准七爷的心思，左腿旧伤便突突的疼起来，忽觉心口发热刺痛好似针扎，枫铭疼的蹙眉倒抽一口冷气，低头一看，是胸口半年前七爷留给他的那道烫疤，白衣教灵蛇图腾清晰可见，早已经结痂，血色的滚烫起来。忽然屏风拉开，转出七爷，此时嘴角带出一个微笑，饶有兴趣的盯着他，似乎在期待，而左手，纤细而骨节分明的手指正抚在那枚随身携带的金属灵蛇禁步上：“疼吗？”
枫铭这才意识到自己的表情还未来及完全收起，赶紧收敛了一下，跪下垂首正色道：“拜见七爷,疼，疼的。”
“欢迎回来---”见他来，七爷竟破例多看了他两眼，屏退左右，喝了口茶，“枫铭，再清白的人，进了雾隐城的门，也别想原原本本，活着出去。便是侥幸不死，也得褪层皮。更何况，有时候，活着未必是一种侥幸，所以，放松点，别把自己逼疯了，往后的日子，还长着呢。”说罢，便放了他走，枫铭自是谢过不消说。
下来，一面站着讨了两角酒吃来解渴。不多时，七爷下来，教伙计们少饮假酒，看着点店，别让人酒后胡来，不许有闹事的，“倘或须尽欢这月出了岔子，得不了优秀店铺，你们倒掂量掂量有几条命来回我。”众人一时纷纷应下，七爷自正门出去。气氛渐渐缓和，大家都笑，吃了一回酒，大家并没有想象中的唾骂嘲讽，反而对他都客客气气的，看得起他来，从狗东西变成了狗哥，枫铭想了想，知道是因为金印，慢慢放松下来，但他并不像先前那些人那样骄纵跋扈。
他知道，酒肆里白衣教的耳目在打量他，在他不确定是否被信任的情况下，还是先探探虚实，说了一会话，照例是上了夜，七爷才款款来迟，大家都站起来，教主也前后随到。
大家点起一桌鸳鸯锅来，涮了一回肉菜。“哟，”七爷笑了，打量着他脸上那枚金印，“回来了，还未曾细看。”
“是是是，请教主、七爷责罚。”枫铭连忙附和陪笑，腿脚就要往下秃噜，七爷摆了摆手示意他不必。
“责罚不必，我已查明叛徒另有其人，消息是从别处泄露出去的，”七爷说，“拖去喂蛇了。”
一面递过一只纸包，教他打开瞧瞧。
枫铭受宠若惊，连连谢恩，急忙接了，看时却是一枚雪白的饴糖，他立即露出了孩子般心满意足的微笑。
“这一趟，”七爷瞄到了他那条饱受折磨的左腿和那脏的看不出颜色的灰白衣服，说，“辛苦啊。”
“哪能呢，七爷，”枫铭赶紧顺着他说，怎奈旧伤未愈，扑通跪下了，扯得他一个激灵，“小的受点皮肉苦没什么，就是赴汤蹈火也是小弟该做的。只为教主、七爷不疑小的心里藏奸。”
“你这金印。”七爷虚扶一把，说，“啧，新手打的啊，下手没轻没重。疼吗？”
“嗨，已经好多了，”枫铭有些惭愧，盖也不是，不盖也不是，“随便您打骂，只不嫌小的容貌伤毁，污了教主、七爷圣目。”
“这个却不妨，”教主笑道，“既然是咱们出生入死的弟兄么，自然是不该忘。瞧你面有倦容，气色不好啊，给提提神。”便递给他一只纸包，须尽欢，枫铭即刻讨个酒碗，盛了两角来，展开倾入酒中，一饮而尽，面色观之如常，一展笑颜，还要跪谢，说跪着好，教主虚扶一把，教赐座。枫铭连说：“不敢。”
教主、七爷向交椅上靠了，大家都坐了，再三携他，才坐了。