几十位华人股东一一笑着向维克托道别，说着“恭喜发财”、“新年进步”的吉利话，维克托与他们简短握手，脸上难得地露出一丝微不可察的缓和。
布莱尔和吉米低声交换着意见，快步走向门口，他们需要立刻开始落实维克托的指示。
赫·鲁和弗兰奇并肩走了一小段，低声交谈了几句，内容关乎某些地盘的交接与人员的配合。
斯维特拉娜优雅地拿起她的鳄鱼皮手包，目光扫过正在收拾笔记本的老乔，眼神复杂难明。
迈克尔则接着电话，已经开始安排下一场公关活动。
维克托最后站起身，走到巨大的落地窗前，背对着众人，凝视着窗外芝加哥璀璨而冰冷的圣诞灯火。
这座城市在节日的外衣下，依然遵循着残酷的商业规则和冰冷的数字游戏，弱肉强食，赢家通吃。
而他，维克托，刚刚再次确认了自己作为赢家之一的地位。
伊森默默地将训练计划塞进公文包，看了一眼维克托的背影，那宽阔的肩膀仿佛扛起了整个风城的阴影。
他知道，会议的结束，意味着新一年的征战才刚刚开始。
桌上的数字辉煌，但背后是无数看不见的较量、谈判、威胁与妥协。
弗兰奇在门口停下，回头望了一眼窗前的维克托，对旁边的伊森低声说：“走吧，兄弟。老板画好了圈，咱们得去把篱笆扎得更紧一点。”
会议室的门缓缓关上，将昂贵的雪茄味、咖啡的余香以及那无形却磅礴的权力博弈，暂时锁在了这风城之巅。
圣诞前夜的繁华在脚下蔓延，但会议室里的每个人都知道，这片繁华之下，是他们用智慧、手段，有时甚至是鲜血，所争夺和守护的帝国疆域。
棋局已定，落子无悔。
1988年的序幕，就在这灰蒙蒙的天空与璀璨的灯火交织中，悄然拉开。
·······
圣诞节的寒风掠过城市街道，却吹不散南区那些独栋小别墅窗户里透出的温暖光芒——新年快到了。
门铃不断响起，涌入阵阵冷风和更多的欢声笑语。
弗兰奇的一对儿女——七岁的汤姆和五岁的杰西卡——早已按捺不住兴奋，围着圣诞树打转，眼睛不断瞟着树下那堆成小山的、包装精美的礼物。
得到大人们的许可后，他们欢呼着扑过去，迫不及待地开始拆解。
撕开包装纸的哗啦声、看到礼物时的惊喜欢呼、以及向父母展示新玩具的雀跃叫声，此起彼伏。
汤姆得到了一套梦寐以求的星际探险乐高，而艾米丽则抱着一个几乎和她一样高的金发碧眼娃娃，爱不释手。
伊森，家族里较为年轻的成员，这次带来了他的新女友，莎拉，白人。
女孩看起来有些腼腆，鼻尖冻得微红，紧紧依偎在伊森身边，但脸上始终洋溢着掩藏不住的幸福光芒。
家人们友善地和她打招呼，问她一些轻松的问题，伊森则一直握着她的手，偶尔投去鼓励的眼神。
老乔笑着递给她一杯热红酒：“喝点暖暖身子，把这里当自己家。”
最受瞩目的无疑是迈克尔和他的妻子丽斯·陈。
丽斯怀孕已近八月，腹部高高隆起，行动显得有些不便。
迈克尔寸步不离地小心搀扶着她，每一个动作都充满了呵护。
他们坐在壁炉旁最舒适的沙发上，周围亲友的目光中充满了善意的祝福和期待。
即将为人父母的喜悦像一圈柔和的光环笼罩着他们，感染着在场的每一个人。
几位女性亲戚围坐在丽斯身边，轻声交流着育儿经，不时发出会心的笑声。
老乔，作为一家之主和这次聚会的主人，精神矍铄，满面红光。
他穿着件红色的圣诞毛衣，更添节日气氛。
他身边围着几位华人生意伙伴兼老朋友，大家举着酒杯，杯中威士忌或红酒荡漾。
他们谈论着不太费神的市场动向、回忆创业初期的趣事，但更多的话题则围绕着家庭、孩子和健康。中文、英文夹杂在一起，气氛热烈而融洽。
而维克托，无疑是这场家庭盛宴里最耀眼的中心。
他穿着剪裁合体的深色羊绒衫，身姿挺拔，成功的自信与家族成员间的亲和力在他身上巧妙地融合。
人们不断向他举杯，祝贺他今年在生意场上取得的巨大成功，称赞他为家族带来的荣耀。
他游刃有余地回应着每一份善意，笑容恰到好处，既不显得过分骄傲，又充分认可自身的价值。
他看到四岁的小堂妹卡伦正摇摇晃晃地想够树顶的星星，便大步走过去，轻松地将她一把抱起。
小女孩发出一串银铃般的咯咯笑声，信赖地搂住他的脖子，用软糯的声音指着星星：“维克托哥哥，亮亮！”
维克托托着她，让她能触摸到那颗闪烁的星星，那一刻，他脸上露出的是一种纯粹的、毫无负担的笑容。
灯光、火光映照着他和怀中的孩子，周围是亲友们的笑声和谈话声，构成了一幅完美温馨的家族团圆图。
他似乎完全融入了这片温暖，是那个成功的男人，备受尊敬的兄弟、叔叔、侄子。