“听我说完，麦克斯。就这一次，在你和我分道扬镳之前的最后一次。”
麦克斯接过酒杯，靠在书桌边缘。
略微凌乱的棕色卷发，以及那种永远处于思考状态的紧绷感。
“说吧！”
维克托直截了当地说，啜饮了一口红酒，“我还是认为你会做好我的经纪人，而我也需要你。”
麦克斯皱眉，性感红唇将红酒一饮而尽——真是好酒量，而且更红了。
“我的学业才是现在最重要的。”
“是的，我并未阻止。”
维克托放下酒杯，从口袋掏出一个牛皮纸信封，“刚刚，一个经纪人试图说服我签下这份合同。”
麦克斯接过信封，抽出里面的文件快速浏览。
随着阅读的深入，她的眉头越皱越紧。
“这····这简直是抢劫。20%的佣金？这基本上是上限了！还有这些隐藏条款····竟然还是对赌的？真该让切格瓦拉登陆作战！”
麦克斯拍在桌子上，反震——波涛汹涌。
“这就是你离开后我的处境，麦克斯。”
维克托的声音低沉下来，“我需要你回来。不是作为朋友，而是作为我的经纪人——我的职业生涯需要一个品格优秀的人。”
书房陷入短暂的沉默，只有雨滴敲打窗户的声音。
麦克斯走到窗前，望着外面模糊的城市灯光。
“维克托，我已经告诉过你两次了。”
她的声音柔和但坚定，“这次的结果不会有改变。”
“是的，我知道。”
维克托试图说服，“但这是你的生活，麦克斯。拳击对我来说只是一份工作，经纪人对你来说也是，大学毕业也是要找工作的，而且助学贷款的比高利贷还要恐怖。”
麦克斯转过身，惊讶地看着维克托：“你竟然想让我不去读大学？”
维克托耸耸肩，露出一个苦涩的微笑：
“骄傲使人愚蠢，你说的很对。我以为自己能处理好一切——新的经纪人、新的赞助商、新的训练团队。结果是我做不到，虽然我只是在思考的第一步就退却了。”
维克托指向自己的脑袋：“我没有这个能力，在经纪人这一方面，我的脑子估计和登上越南的那群美军士兵一样，都是低能儿。”
“我很抱歉，维克托。”
麦克斯有所动容，但仍旧坚定：“但即使我想，现在也不可能全职担任你的经纪人。我的课程、实习——是不能放弃的。”
“那就做我的顾问。”
维克托突然说——他不知道破窗效应，但会落地还钱：“非正式的。平时你继续你的学业，只有在我需要建议时出现。没有合同，没有束缚，按小时付费。”
麦克斯犹豫了：“这····”
“看在老天的份上，麦克斯，你是我的，我的第三个朋友。”
维克托的声音里带着少见的恳求，“你知道拳击界有多黑暗。没有你，我就像个瞎子走在雷区里。”
雨声渐大，窗户上蜿蜒的水痕将外面的灯光扭曲成奇异形状。
麦克斯注视着维克托——这位不听话的拳击手现在眼中闪烁的是真诚的忧虑。
“做你的朋友不是什么好事。”
麦克斯最终说，“但是看在富兰克林的面子上，好吧，顾问。非正式的。但我有几个条件。”
维克托的眼睛亮了起来，举起酒杯：“这瓶酒就是我感谢你让我找回来枝枝蔓蔓的感谢，什么条件你说。”
“首先，我要完全了解你现在的所有合同和财务状况。其次，如果我发现其他任何人试图欺骗你，我有权直接介入。最后····”
麦克斯停顿了一下，“如果我告诉你某件事是个坏主意，你必须认真考虑，而不是像以前那样一意孤行。”
维克托大笑起来，举起酒杯：“成交！为我们的新合作干杯。”
麦克斯碰了碰杯，啜饮了一口红酒，突然想起什么：
“3月17日，伊森去了哪里？”