芝加哥市中心的霓虹灯光透过酒店的窗户，在维克托的脸上投下变幻的色彩。
他坐在酒店一间套房之中最靠近电视的位置，面前摆着一杯几乎没动过的威士忌。
四周里挤满了人——迈克尔、伊森、吉米、老杰克、福柯，以及参加轻重量级的雷，米丽以及麦克斯。
所有人都盯着那台二十五英寸的彩色电视机，屏幕上正播放着米高梅大酒店拳击台的画面。
大家一共开了三间房：维克托和迈克尔、伊森一间房子；雷和老杰克、福柯一间房子；米丽和麦克斯一间房子。
“我真不敢相信阿波罗会同意这场表演赛，那个时候的他还只是一个朝气蓬勃的少年，现在却变得这么不明智。”
福柯对着身旁的老杰克说，手指无意识地敲打着吧台——男人基本上都在靠窗一侧，烟雾缭绕：
“德拉戈那家伙就是个杀人机器，看他的体型，简直是为了格斗而生的！”
老杰克抖了抖烟灰，摇摇头：“阿波罗一向固执，特别是关乎美国拳击荣誉的事。你还记得他和洛奇的那三场比赛吗？那家伙骨子里流着战士的血。”
福柯点点头，目光回到屏幕上。
维克托目不转睛。
阿波罗·奎迪穿着标志性的星条旗短裤走进拳台，脸上带着那种让维克托既敬佩又恼火的自信笑容。
观众席爆发出震耳欲聋的欢呼声，闪光灯如暴雨般闪烁。
“他不是战士，他是一个骑士！”
维克托喃喃道，胸口涌起一阵复杂的情绪。
阿波罗曾斥责过他，但维克托并不怪他，因为除开斥责之外，其余的方面，阿波罗几乎是骑士的标杆。
当伊万·德拉戈的身影出现在通道口时，房间里的嘈杂声瞬间低了几分。
那个苏联巨人足有六英尺五英寸高，肌肉如同大理石雕刻般棱角分明。
他面无表情地走向拳台，身后跟着一个神情阴郁的教练和几个穿西装的苏联官员。
“老天，那家伙简直像头北极狼！“
有人低声说。
维克托的胃部收紧。
他曾在训练馆见过德拉戈的录像，但再度见到还是让他呼吸一滞。
德拉戈的每个动作都带着机械般的精准和令人不安的力量感。
比赛铃声响起，维克托的身体不自觉地前倾。
第一回合开始还算平和，阿波罗用他标志性的灵活步伐绕着德拉戈移动，试探性地出拳。
虽然全程被打，但还是勉强有一战之力。
但德拉戈则像一堵墙，几乎不动，只用那双冰冷的蓝眼睛追踪着阿波罗的每个动作。
“阿波罗在干什么？他为什么不进攻？”
老杰克皱眉问道。
“他没法子”
维克托的指甲已经陷入掌心：“他在尝试找节奏，但德拉戈的防守太严密了，拳又重、脚步又快！”
就在话音未落的瞬间，德拉戈突然发动攻击。
他的右直拳快得几乎看不清，阿波罗勉强侧头避开，但第二记左勾拳已经接踵而至。
拳头擦过阿波罗的下巴，美国冠军踉跄了一下。
房间里一片惊呼。
维克托猛地站起来，眼睛死死盯着屏幕。
德拉戈的攻击方式与他见过的任何拳手都不同——没有多余动作、没有试探，每一拳都带着令人胆寒的效率和力量。
“这不是表演赛的打法，”
维克托声音发紧，“那混蛋是认真的，这是要杀人的！”
接下来的几个回合变成了一场噩梦。
阿波罗的快速组合拳在德拉戈身上似乎毫无效果，而苏联人的每一击都让阿波罗的防守越来越弱。