清晨的薄雾尚未完全散去，多瑙河面上，数以百计的船只突然出现，满载着俄军士兵，拼命向南岸划来。冲在最前面的，正是头戴华丽头盔、身穿深绿色军服的俄皇近卫军！他们骄傲，他们精锐，他们也成为了最显眼的靶子。
“开火！！”
随着奥斯曼军阵地上一声令下，早已等待多时的步枪、机枪和速射炮瞬间喷吐出致命的火舌！
“砰！砰！砰！哒哒哒哒——！”
子弹如同暴雨般泼洒在河面上。木船被轻易击穿、打碎，落水的士兵在冰冷的河水中挣扎，旋即被湍急的河流吞没或是被子弹击中，泛起一团团血红。近卫军士兵们表现出了惊人的勇气，即便身边同伴不断倒下，他们依然高呼着“乌拉！”，奋力划桨，甚至用步枪向对岸还击。
但勇气在密集的弹雨面前显得如此苍白。许多船只尚未靠岸就已经成了漂浮的棺材。河水被染成了淡淡的红色，尸体和破碎的船板顺着水流向下游飘去。
尽管遭受了惨重的损失，仍有一部分俄军船只成功冲上了南岸的滩涂。幸存的近卫军和掷弹兵们跳下船，踩着泥泞和同伴的尸体，嚎叫着发起了冲锋，试图夺取滩头阵地，为后续部队打开通道。
等待他们的是更加残酷的考验。奥斯曼军队不仅布置了密集的堑壕线，更在滩头预设了雷区、铁丝网和交叉火力点。
“轰！轰！”地雷被接连引爆，将冲锋的俄军士兵炸得血肉横飞”
来自侧翼堡垒和正面堑壕的交叉火力，如同死神的镰刀，成片地收割着生命。
滩头变成了名副其实的屠宰场。俄军士兵的尸体层层叠叠，进攻的浪潮一次次拍打在奥斯曼军坚固的防线上，撞得粉碎。精锐的近卫军在这一天流尽了鲜血，他们的骄傲和生命，都埋葬在了这片泥泞的河滩上。
北岸的俄军炮兵试图压制奥斯曼军的火力，为渡河部队提供支援。但奥斯曼炮兵早已标定了预设射击区域，进行了猛烈的反制射击。双方数百门大炮隔河对轰，炮弹在空中呼啸交错，爆炸的火光此起彼伏，整个多瑙河两岸地动山摇，仿佛世界末日。
直到夜幕降临，震天的炮声和枪声才渐渐稀疏下来。俄军在兹拉蒂察和斯维什托夫方向的强渡，付出了死伤超过12000人的代价，却只在南岸占据了几个微不足道、孤立无援的小型滩头阵地，根本无法突破奥斯曼军的主防线。
夜幕笼罩了多瑙河，但北岸俄军指挥部里，气氛比夜色更加凝重。蜡烛和煤气灯的光芒下，负责主攻兹拉蒂察方向的俄军第九军军长，尼古拉·斯托列托夫中将脸色铁青。超过万人的伤亡在克里米亚战争后又回来了。
“将军，土耳其人的防御比我们预想的要坚固得多。他们的火力配置，尤其是侧翼堡垒和机枪点的位置，非常刁钻。我们正面的强攻，损失太大了。”
斯托列托夫猛地一拳砸在桌子上：“损失大？难道因为损失大，沙皇陛下的命令就可以不执行了吗？海峡就在对面！我们必须渡过这条该死的河！”