第117章野狗
玛珊·马洛恩依旧沉浸在痛苦之中。
父亲的死给了她极大的打击。有时清晨她从床上醒来，下意识以为这一切都只是梦境，直到在床上坐了很久很久，才终于勉强回过神来。
高岩城的主人，统领河湾地的大公爵，此刻正静静地躺在鹰堡底层大厅的石棺之中，尸体上铺满了防腐的大蒜和香樟叶。死亡祭司尼斯克每天正午时分都会为他净化祷祝，请求众神允许他的灵魂归于天国，而玛珊就站在旁边静静注视著父亲那张苍白的脸。
祷祝过后，贵族们就会将玛珊团团围住，仿佛对待上一任马洛恩大公爵般，问候宽慰，表示忠心，请示各种各样的事务。
无论是政务还是军事，玛珊都是一无所知，甚至连贵族们请示的问题都听不懂。
但她很快就想到办法：请教雷恩·法赫尔。
法赫尔侯爵————当年还不是法赫尔侯爵，只是一个普普通通的、贵族出身的年轻人。每次玛珊与他写信来往的时候，都会为他的智慧深深折服一这个男人永远能一针见血地指出任何现象的本质，让只能看到表层的玛珊恍然大悟。
「我还没有替您做决定的资格，只能跟您阐述我缺乏深度的浅薄理解。」雷恩谦逊地解释说道，「按照河湾地贵族的传统惯例，封臣响应封君的军事征召，是需要自备盔甲武器的。但实际上，如果封君要打一场长期战争，那么肯定会对封臣们产生负担，毕竟打仗终究是极其花钱的。」
「您可以选择让马洛恩家族出钱补贴，这样所有贵族们都会对此感到满意，但代价是家族的财务帐本不会很好看。我不知道马洛恩家族的财务情况如何，但即便你们族里能支付这笔钱，也会让族人认为您是一个软弱无能的、威望不足以压住封臣的新任公爵。」
「我本来就不在乎这个公爵。」玛珊抱怨说道，「如果凯尔在这里，我会毫不犹豫地将公爵之位让给他，也不用担心如何替父亲复仇了。」
「嗯，我对您的家事无权置喙。」雷恩笑容满面地说道，「但考虑到您在丰饶地贵族之中普遍受到拥护和爱戴，您的哥哥多半会先勒令坦佛尔家族解除您的婚姻，以此来切断您和丰饶地之间的联系。」
玛珊不悦地皱起眉来，反驳说道：「凯尔不会的，他————」
「他是一个典型的帝国贵族男人。」雷恩提醒她道，「被您的父亲作为继承人来培养，会扫清一切通往权力之路的障碍。您忘了亚马逊人所受的苦难和压迫了吗？」
玛珊不说话了。从感情上讲，她不愿意承认在父亲去世之后，自己的亲哥哥也即将与自己决裂，但她找不到任何能反驳雷恩的说法。
「我们先不提这件事。」雷恩知趣地不再多说，而是转回正题，「您可以选择让马洛恩家族来补贴封臣，代价是族里必然会对您有很大的意见；当然，您也可以拒绝补贴，那么可能就有部分贵族会以领地财政无法支撑」为由，向您提出他们要退出这场战争，进而影响到您为父亲复仇的计划。」
「这两个选择我都不同意。」玛珊蛮不讲理地说道，「为我父亲复仇的战争必须继续，同时我也不希望族里有人因此而反对我。」
「这您可真就难为我了。」雷恩装模作样地冥思苦想起来，半晌才道，「其实也不是没有办法。」
「你说吧。」
「之前有一些河间地贵族，为了支持您的哥哥凯尔，擅自脱离战场往北离去了。」雷恩缓缓说道，「最近我收到消息，他们乘坐的渔船在怒潮河不幸沉没，所有乘客全都葬身鱼腹。」
「这是报应。」玛珊表情冰冷地道，「他们放弃为我父亲复仇，等于背叛封臣的效忠誓言，这是众神对他们降下的惩罚。」
「我对此不能更加赞同。」雷恩说道，「因此，您可以宣布他们是河湾地的叛徒，然后没收他们的领地和财产，然后允诺将其用于补贴本次战争之中封臣们的损失。这样就无需动用马洛恩家族的钱，也不至于让贵族们太过失望。」
「就这样吧。」玛珊总算松了口气，「雷恩，幸好有你在我身边，要不然我真的不知道该如何————」
「雷恩？」贝莎莉娅从门外探出头来，「我已经————哦，我是不是打扰到你们了？」