第105章【学者的荣耀】
「咳————咳咳————」
虚弱的咳嗽声在小屋中回荡，夹杂著虚弱而嘶哑的喘息。
熔塑石小屋中闷燃著暖炉，炙热的碳火在其中闪烁著微弱的红光，多余的烟尘从上方的烟肉中冒出，在空气中留下一道道笔直向上的模糊灰色痕迹。
窗户被布片遮挡，为了防止冷气渗入，用布条把缝隙也填住了。
房间中异常昏暗，只有半熄灭的碳火散发著暗淡而微弱的红光，将黑暗中的每一个物体边缘都罩了一层薄薄的浅红色。
紧挨著炉边放置著一只大铁盆，盆中盛满了清水，水面被碳火的温度蒸腾起少量湿润的气雾，让屋内的空气不至于干燥得难以忍受。
床上躺著一具瘦削而虚弱的人形躯体，在毛毡中病弱地喘息著。
哒，哒。柔和的敲门声响起。
「咳咳————咳咳咳————请进。」倒在病床上的莱桑德咳嗽著，「————萨麦尔先生。」
冥铜手甲推开门板，高大的身影从门缝中侧身进来，顺手关上门，以防寒冷的气流涌入房间。
「只是听到敲门声就能辨认出身份吗，莱桑德？」萨麦尔捏著一只铁铸的小酒杯，把门板仔细地关紧，「还是说，我的敲门声很有特点？」
在来拜访莱桑德之前，他借著锻造炉的火焰焚烧了一轮身躯，又浇了两次滚烫的沸水，以确保自己身上不会携带更多致病菌。
「是金属————咳————」莱桑德虚弱地笑了笑，「金属碰撞的脆响————您拥有冰冷的不朽之躯，比其他死灵都要强大、都要冰冷的身躯。」
他虚弱地咳嗽著，掩饰著，咽下去喉咙里黏腻的血痰。
「啊，要是我也能拥有那样伟大的躯体，也许————也许我就能为了探索世界的真理而奉献一生了。」他出神地说，「萨麦尔先生—尊敬的骑士大人，我有个————或许有些过分的请求。」
「嗯？」萨麦尔端著铁铸小酒杯，轻轻放在床头的熔塑石矮桌上。
「听说您在火山那边————初次交涉不利。想要进入火山的包围，搜寻遗物，获得证据，警告世人，还需要一段时间————」莱桑德断断续续地说。
「如果我在那之前就————咳，咳咳————我，我是说，如果我没办法阻止即将到来的毁灭之战，希望您可以——可以帮我把遗物与真相，传播出去。」他咳嗽著，轻声说。
「啊，我认为，这样勇敢而正直的荣耀之事，还是应该由你亲自做比较好，我的学者朋友。」萨麦尔说，「我不会夺走你的荣耀。何况，我也有属于我自己的荣耀要去铸造。」
「我可能————骑士大人，咳————咳咳————我可能无法————」莱桑德疲惫地咳嗽著，声音越来越低，最终化为微弱而嘶哑的叹息。
「知识————是个诱饵。」他低声说，「这个伟大的世界用知识来诱捕像我们这样的学者————我们就像————黑夜里的飞蛾，一头撞进那明亮的火苗中。」
「是啊，我看出来了。」萨麦尔说，「我本来打算责备你为了好奇心不要命，闲著没事就追著死灵闻来闻去。但是在我开始长篇大论之前，你还是先把这点药剂喝了吧。」
他把铁铸的小酒杯递过去，杯中是少量蓝色的稀薄液体，是两毫升的蓝甲虫分泌物加入清水稀释过的简易药剂。
莱桑德抬起凹陷的眼窝，满是血丝的眼睛疲惫地望著小酒杯，苦笑著，轻轻摇了摇头。
「这、咳咳、这没有用的————先生————您的好意我心领了。」莱桑德疲惫地回答，「按照医学院的流程，应该切开我的胸腔，切掉那些坏掉的东西，再灌入大量治愈魔药————但是这里————这里似乎没有合格的解剖医师————材料不全，也很难凑齐足够多的治愈魔药。」
「这是修机器的流程，莱桑德，不是治疗人类疾病的流程。」萨麦尔无奈，「摘掉坏零件，再安上新的————我总是怀疑你们文化中的医师是机械师改行的。」
「我们的医学————全部来自于文明与野蛮并存的苏帕尔帝国————苏帕尔帝国盛行奴隶制，有著历史悠久的尸骸战利品文化与贵族墓葬文化，他们的神殿祭司经常用人类尸体制造标本，进行解剖与防腐处理工作，在经年累月的尸体接触中，获得了丰富的医学经验、生物改造经验与嵌合体制造经验。」莱桑德说。