赵守拙脸色发青，颤声道：“荒谬！圣学养的是德！无德，纵有万般技艺，也是小人！”
“那便说德。”苏惟瑾的声音忽然响起。
他从台侧缓步走出，一身青衫，手里拿着卷书：“《论语》有云：‘君子不器’。赵祭酒方才也引了。可朱子注疏怎么说的？‘器者，各适其用而不能相通’。君子不是‘不成为器’，而是‘不局限于器’。算学是器，星象是器，经义也是器——君子当通晓诸器，方能治国平天下。只通一经，反是‘器’了。”
这番话引经据典，却把“君子不器”解出了新意。
台下几个老学究愣住了，交头接耳：“这解……倒也通？”
赵守拙怒道：“强词夺理！”
“是不是强词，看事实。”苏惟瑾拍拍手。
台侧走上来两个人。
一个四十来岁，穿着河道官员的补服；一个二十出头，手里拿着根竹竿和一捧沙土。
“这位是徐州河道同知李文渊，格物大学格物科毕业。”苏惟瑾介绍，“旁边这位是他学生，河道书办。上月徐州段黄河堤坝加固，李同知用了新法测算——让他演示。”
李文渊朝台下拱拱手，也不多话，让书办在地上铺开张油布，堆起沙土模拟河堤。他拿竹竿比划：“按旧法，这段堤需土方九万七千立方丈。但晚生用‘立体几何’重算，实际只需八万三千立方丈——省下一万四千立方丈的土，折银一万两千两。”
他抬头看向赵守拙：“赵祭酒，这一万两千两，能修三座义学，让三百个穷孩子读书。您说，这‘奇技淫巧’，是害了圣学，还是帮了圣学？”
台下寂静。
然后爆发出雷鸣般的掌声！
赵守拙踉跄退了一步，被身后门生扶住。他嘴唇哆嗦，想说什么，却发不出声。
苏惟瑾走到台中央，声音清朗：“经义养德，实学致用，二者本无高下，更非对立。从今日起，各地学堂课程，六分实学，四分经史。明年春闱，亦按此比例命题——经义考德行见识，实学考治事之能。”
他顿了顿，看向赵守拙：“至于赵祭酒担忧的‘夷夏之变’……本王已奏请设立‘皇家编译馆’，系统整理泰西典籍，去芜存菁，择其善者而译之。师夷长技以制夷，有何不可？”
赵守拙盯着他，良久，长叹一声，摘下头上的平定巾，深深一揖：“老朽……服了。”
不是心服，是不得不服。
台下那些跪请愿的学子，此刻都低着头，有个年轻生员忽然哭出来：“学了三年算学，我爹总骂我不务正业……今日才知道，这学问真能利国利民！”
当夜，秦淮河畔，赵守拙的私宅。
老祭酒褪去朝服，只着中衣，在书房里枯坐。案上摊着那卷“万言书”，墨迹未干。
门生轻声问：“恩师，真就这么……认了？”
赵守拙摇头，眼神复杂：“不是认，是……看不明白了。今日那李同知演算时，老夫细看了，那法子确实精妙。若早几十年有这学问，黄河或许能少决几次口。”
他顿了顿，忽然问：“你说，咱们读了一辈子圣贤书，可曾真正‘格’过一物？格过一粒米如何长成？格过一滴水如何流动？”
门生答不上来。
窗外传来更鼓声，二更了。
赵守拙起身，走到书架前，抽出一本《大学章句》，摩挲着封皮，喃喃道：“或许，真是咱们……狭隘了。”
同一时刻，摄政王行辕。
苏惟瑾正在看陆松送来的密报——关于那几片“金色雀羽”的初步分析。
“格物大学报，雀羽状物质，遇热即散发异香，吸入后使人产生幻觉。”陆松低声道，“已用兔子试验，兔子疯癫半日后暴毙，剖验发现……脑内有金色丝状物。”
苏惟瑾手指轻敲桌面。
金雀花会、六指哑巴、荷兰商船、西山雀羽、还有这场突如其来的“新旧学之争”……
太巧了。
“查查赵守拙。”他忽然道，“这‘万言书’，是谁最先串联的？”
陆松一愣：“王爷怀疑……”
“不是怀疑，是确定。”苏惟瑾望向窗外夜色，“有人想用思想之争，分散咱们的注意。传令给徐光启，编译馆挂牌后，所有译稿，须经锦衣卫审查——尤其是涉及天文、地理、生物的部分。”
“是！”
陆松退下后，苏惟瑾走到书案前，提笔给北京的朱常洛写信。写到一半，忽然停笔。
他想起了白日台下那个哭泣的年轻生员。
那孩子说，学了三年算学，终于知道这学问有用。
可若有一天，有人告诉他，这学问不仅能治河、能导航，还能……操控人心呢？
金色雀羽的幻觉，格物大学的疯兔，编译馆待译的泰西典籍……
苏惟瑾搁下笔，望向南方。
那里是广州，是月港，是浩瀚的南洋。
荷兰东印度公司的船，此刻正在哪片海域？
新旧学之争暂平，编译馆挂牌在即。
五月初十夜，南京编译馆筹备处突发大火！幸扑救及时，只烧毁两间厢房。
但清点时发现，刚从澳门运来的一箱葡萄牙文典籍不翼而飞，箱底留下一枚血指印——经比对，指纹缺一根，正是六指！
几乎同时，北京格物大学急报：
那几只试验兔子的尸体，昨夜在停尸间神秘消失，看守的老吏昏迷不醒，醒来后胡言乱语，反复说着“金雀花开……知识有毒……”
苏惟瑾猛然惊觉，金雀花会觊觎的或许不只是皇权国运，更是要污染大明的“知识源头”！
而那箱被盗的泰西典籍里，究竟藏着怎样致命的秘密？