王老汉挤在人群里，看着自己手里那两张铁路股凭证，手心冒汗。旁边有人问他：“老爷子，还买不？”
“买、买……”王老汉咬咬牙，“但俺就买这些，不借钱，不卖田。赚了是运气，亏了……就当给朝廷修路做贡献！”
众人都笑了。
四月廿二，苏州。
赵文奎这几日扬眉吐气。按朝廷新条例，他雷厉风行查封了七家违规柜坊，追回赃款三万余两。虽不够分，可百姓见官府真办事，怨气消了大半。
这日升堂，审理“金玉柜坊”案从犯——孙掌柜没抓到，抓了几个伙计。
“说！孙有财逃往何处？”赵文奎惊堂木一拍。
伙计哭丧着脸：“老爷，真不知道啊……孙掌柜只说去‘海那边’，许是下了南洋……”
正审着，衙役急匆匆进来，附耳低语几句。
赵文奎脸色一变，忙起身迎出去。
堂外站着个青衫人，正是苏惟瑾——他轻装简从南下，连知府衙门都没惊动，直接来了堂审现场。
“王、王爷……”赵文奎腿一软要跪。
苏惟瑾摆摆手，走进大堂，看了眼跪着的伙计，问赵文奎：“追回多少？”
“回王爷，赃款追回三成，已按您吩咐，让百姓登记，按比例发还。”
“三成……”苏惟瑾沉吟，“不够。贴出海捕文书，悬赏一千两缉拿孙有财。再发函给月港、广州市舶司，严查出港船只——他带那么多银子，必走海路。”
“是！”
苏惟瑾又走到堂外，那里聚着些领到退赃银的百姓。一个老秀才领了六两银子——他投了二十两，虽只拿回三成，可已是喜出望外，正对着衙门磕头。
“老人家起来。”苏惟瑾扶起他，“吃一堑长一智。往后投资，记得看官府公示，莫信天花乱坠的许诺。”
老秀才老泪纵横：“草民记住了，记住了……”
四月末，股票市场渐渐归于理性。
股价还在波动，可那种“一夜暴富”的狂热褪去了。茶馆里，说书先生又捡起《三国》，只是偶尔穿插两句：“……所以说啊，做事要踏实。您看关云长，过五关斩六将，那是一刀一枪拼出来的。哪像炒股票，想着一口吃成胖子？摔跟头了吧！”
底下茶客哄笑。
苏惟瑾站在大栅栏监理所二楼，望着底下秩序井然的交易场面，对身旁的徐光启道：“这只是开始。资本一旦唤醒，必有膨胀、泡沫、危机。格物大学经济科，要抓紧研究‘国家调控’理论——如何在市场过热时降温，在过冷时刺激。”
徐光启郑重记下。
正要下楼，忽听街边两个老股民闲聊。
一个叹道：“这玩意儿，比赌坊还刺激！赌坊就骰子牌九，输赢明明白白。这股票……涨跌全看消息，真真假假，琢磨不透。”
另一个笑骂：“琢磨不透就别琢磨！俺现在想明白了，就买铁路股、煤矿股——这都是实打实的工程，亏也亏不到哪去。那些花里胡哨的‘金矿股’‘南洋股’，谁爱买谁买去！”
苏惟瑾听了，摇头苦笑。
是啊，百姓学乖了。可那些藏在暗处的人呢？
他望向西边，西山轮廓在暮色中若隐若现。七星大阵虽散，可金雀花会绝不可能就此罢手。他们筹谋半生，图谋的绝不只是钱财——那这席卷大明的股票风潮，会不会也是他们计划中的一环？
用金钱欲望搅乱人心，用投机狂潮削弱国力？
正想着，陆松匆匆上楼，附耳低语：“王爷，西山守军来报——紫霄谷地面，昨夜渗出些金色液体，遇土即凝，状若……雀羽。”
苏惟瑾瞳孔微缩。
雀羽？
金雀花会的“雀”？
股票风潮渐息，金融监管初立，市井重归秩序。
可西山紫霄谷渗出的“金色雀羽”，却让苏惟瑾心头警铃大作！
几乎同时，月港市舶司急报：在截获的一艘走私船货舱底，发现三百张伪造的“大明发展银行股票凭证”，面值高达五十万两！
更诡异的是，船上水手招供，货主是个“左手六指”的哑巴，已在三日前于外海换乘西洋商船离去。
而锦衣卫追踪发现，那艘西洋商船的注册地，竟是荷兰东印度公司——可该公司早在两年前，就因“圣殿遗产会”渗透被大明列入黑名单！
股票诈骗、西山异象、六指哑巴、西洋商船……这些散落的线索，隐隐指向同一个幕后黑手。
难道金雀花会蛰伏这半月，竟是在暗中布局一场更庞大的金融阴谋？
而紫霄谷那些“雀羽”，又会引出怎样骇人的变局？