张氏僵在原地，脸白得像纸。
李得贵在一旁阴阳怪气：“皇后娘娘，陛下修道乃是大事，您还是回坤宁宫歇着吧。”
这炼丹之术，玄微真人说了，最忌阴人冲撞……”
“你闭嘴！”
张氏忽然瞪向李得贵，那眼神竟有几分凌厉，“本宫与陛下说话，何时轮到你个阉人插嘴？”
李得贵被噎得一愣，讪讪退后。
可朱载重已经不耐烦了，摆手道：“皇后回去吧，朕今日不想见人。”
张氏看着丈夫冷漠的侧脸，指甲掐进掌心，屈膝行了个礼，转身离开。
踏出殿门时，眼泪终于掉下来，在雪地上砸出几个小坑。
坤宁宫一夜未眠。
第二天一早，秋月悄悄从角门出宫，半个时辰后带回个人——靖海王妃陈芸娘。
芸娘今年二十有六，已是两个孩子的母亲，穿着藕荷色袄裙，外罩狐裘，眉眼温婉里透着干练。
她与张氏相识于微时——当年朱载重还是太子时，芸娘常随苏惟瑾入宫讲学，与那时还是太子妃的张氏颇为投缘。
“娘娘。”
芸娘行礼，被张氏一把扶住。
“妹妹不必多礼。”
张氏屏退左右，拉着芸娘的手坐下，未语泪先流，“姐姐实在是没法子了……”
她把这几月的事细细说了，从玄微真人入宫到飞升台风波，从皇帝服丹到如今亲自炼丹，说到最后声音发颤：“昨夜我去劝，他竟让我滚……”
妹妹，我嫁给陛下四年，从未见他这般模样。”
那丹炉里的烟，闻着都心慌，他整日整夜守着，人瘦得脱了形……”
芸娘静静听着，眉头越皱越紧。
等张氏说完，她才轻声问：“陛下服的丹药，太医院可查过？”
“查过。”
张氏从妆奁底层取出份脉案抄本，“刘院判偷偷给我的，说陛下脉象浮数，肝火旺盛，血中铅汞含量已超常人数倍……再这么下去，恐伤及根本。”
芸娘接过细看，越看心越沉。
超频大脑虽未激活，但这些年跟着苏惟瑾耳濡目染，她也懂些医理——这脉象，分明是重金属中毒中期症状。
“妹妹，”
张氏握紧她的手，“靖海王师父可有法子？”
陛下当年最听他的话……”
芸娘苦笑摇头：“姐姐，夫君不是没劝过。”
飞升台那事，夫君借着黄河决口才拦下来。”
可陛下心魔已生，硬拦只会适得其反。”
“那怎么办？”
张氏眼圈又红了，“难道眼睁睁看着陛下……”
“倒也不是没法子。”
芸娘沉吟片刻，“夫君常说，治标先治本。”
玄微真人虽跑了，可他背后定然还有人。”
姐姐在宫中，能否暗中留意，都有谁与炼丹之事有牵连？”
比如，那些古怪药引从何而来？”
何人传递？”
陛下炼丹时，都有谁在旁怂恿？”
张氏眼睛一亮：“李得贵！那阉人最是可疑！”
还有……每旬三、六，西华门都会有陌生药材送入，守门的侍卫好像被买通了。”
“好。”
芸娘点头，“请姐姐暗中记下这些，我让夫君派人查。”
另外，太医院那边，姐姐可让刘院判以‘请平安脉’为名，定期记录陛下身体状况。”
证据越多，将来扳倒妖人时，越有把握。”
张氏重重点头，忽然又犹豫：“可陛下若知道我在查……”
“所以得暗中行事。”
芸娘握住她的手，“姐姐，这不止是为了陛下，更是为了大明。”