“李泉，准备火药，不用多，二两就够，用油纸包好，塞进顶部的缺口。”
“其余人，找结实的藤蔓，编成绳索，待会听我号令一起拉。”
命令一条条下去，小队动了起来。
挖坑的挖坑，编绳的编绳，徐光启则负责计算角度和力道——这是他的强项。
少年蹲在地上，用树枝在泥地上写写画画，嘴里念叨着：“巨石重约……三万斤……支点距离……力臂……”
半刻钟后，一切准备就绪。
三根撬棍从不同角度插入巨石底部的支点坑，尾部用藤蔓绳索缠紧。
十二个人分成三组，每组拉住一根撬棍的绳索。
沈炼站在中间，手里拉着引信。
“听我口令——”
他深吸一口气，“三、二、一——拉！”
“嘿——呀！！”
十二个人同时发力，肌肉贲张，青筋暴起。
撬棍在支点上嘎吱作响，巨石微微颤动。
“再加把劲！”
沈炼怒吼。
“嘿——呀！！”
巨石动了。
虽然只是一丝缝隙，但确实动了。
就在这时，沈炼点燃引信，火星顺着引线迅速窜入巨石顶部的火药包。
“轰！”
一声闷响，不大，但在密闭的山坳里格外震耳。
巨石顶部的三角缺口被炸开一个小洞，碎石飞溅。
几乎同时，十二人再次发力。
“轰隆——”
巨石底部彻底松动，缓缓向东倾斜，露出一个黑黝黝的洞口。
一股阴寒的气流从洞里涌出，带着刺鼻的硫磺味和……血腥味。
所有人屏住呼吸。
洞口不大，勉强能容一人弯腰通过。
里头是向下的斜坡，深不见底，黑暗中隐约传来“叮叮当当”的金属敲击声，还有断断续续的吟诵声，音调古怪，不似人言。
“沈头儿，进不进？”
鲁大石握紧刀柄。
沈炼盯着洞口，沉默片刻。
“李泉，带三个人留守洞口，建立警戒。”
“若我们两个时辰未出，立刻撤回宝石港报信。”
“大石，光启，跟我下去。”
他顿了顿，“其余人，在外策应。”
徐光启脸色发白，却坚定点头：“学生跟您去。”
三人点燃火把，弯腰钻进洞口。
洞内是天然溶洞，怪石嶙峋，洞壁湿漉漉的，滴着水。
路很陡，一直向下，越走越冷，明明是热带丛林地下，却寒意刺骨。
走了约莫一刻钟，前方出现岔路。
沈炼蹲下查看地面，发现左侧岔路有新鲜的拖拽痕迹，还有零星散落的黑色颗粒——他捡起一颗闻了闻，是煤渣。
“走左边。”
继续深入。
金属敲击声越来越清晰，吟诵声也越来越响。
空气中开始混杂着刺鼻的化学气味——硫磺、硝石、还有……罂粟熬煮特有的甜腥味。
转过一个弯，前方豁然开朗。
沈炼猛地蹲下，示意身后两人熄灭火把。
三人隐藏在钟乳石后，借着远处传来的微弱火光，看清了眼前的景象——
这是一个巨大的地下溶洞，比宝石港的海湾还大。
洞顶垂下无数钟乳石，地面则被改造成了层层叠叠的工坊。
最外层，几十个衣衫褴褛的奴隶正在熔炼炉前忙碌。
炉火熊熊，映照着一张张麻木的脸——有皮肤黝黑的泰米尔人、僧伽罗人，也有黄皮肤的汉人，甚至有几个红头发、白皮肤的欧洲人！